— Спокойно, сэр! — компаньон прищурил один глаз. — Целься, пли!
Продырявленная штукатурка плевалась и испускала струйки пыли.
Через провал проскакал рыжий померанский шпиц и, царапая когтями пол, забился под диван.
— А вот было бы здорово, — орал оглохший на оба уха М.Р. перекрикивая звуки стрельбы, — пишущая машина-пулемет! Патент!
— Бюро на вертящейся ножке! — ответил ему Д.Э. — Мгновенный разворот! И кресло!
— Я тоже хочу палить! — крикнула Ширли.
— Обойдешься! — Джейк задвинул ее вместе с бюро диваном, и тут все стихло.
Послышался слабый щелчок.
— Шеф все узнает! — голосом опереточного злодея пообещал Джейк.
В провал сунулась небритая рожа.
— Передай своему шефу, — рожа сплюнула, — чтобы приезжал быстрее. И упаси тебя картавый, если ты врешь!
Рожа повернулась, продемонстрировав бычий затылок над сальным воротом пиджака, снаружи опять плюхнулось, выругались, потом шаги — и настала тишина.
Ширли высунула голову из своего укрытия.
— Та-ак, — сказал Д.Э. Саммерс, перегибаясь через спинку дивана. — Мадемуазель, а что это у вас в волосах за лента?
Он потянулся потрогать, но графиня хлопнула его по рукам.
— А, — Д.Э. рассматривал руки, — из машинки, старая… понятно. То-то у вашего сиятельства вся морда черным измазана. Так, значит, лента еще годилась? Ввели в расход заведение? Не «ну», а полтора доллара штраф!
— Ой, сквалыга! — у Ширли всегда было плохо с чувством юмора. — Ленты пожалели! Это с глаз краска! От слез!
— А? — оскорбился Д.Э. — Я сквалыга? Три доллара штрафа!
Он лег животом на подоконник.
— Ишь ты, рыло кастрюльное, не ушел. С девкой своей беседует! Устроился, как у себя дома! Ну, сейчас мы ему покажем. И ему, и его потаскухам. Поехали, сэр!
— Тебе следовало грабить на дорогах, а не содержать заведение! — плача, добавила графиня, и зажала уши ладонями.
— Смотрите, мадемуазель, чтобы на бумагу не капало! — обернулся шеф, и открыл огонь.
— Ничего вашей бумаге не сделается! — прокричала Ширли.
Джейк перезарядил револьвер.
— Грабить, говоришь? Это идея. Мне даже стрелять не понадобится: тебя хватит. Вчера пешком гулять пришлось! В полночь только позавтракал!
— Нашелся бедненький! На улице кормят до сих пор бесплатно! В очереди стоять не хотел!
— Сейчас с этими закончим, — сказал Дюк, — и несите карту. Будем выбирать дорогу. Авось грабеж прибыльным дельцем окажется.
— Ой, — Ширли всплеснула руками, — что у меня есть! Что же я сижу!
Джентльмены ее не слушали: они высунулись из окна, высматривая жертву.
