Он сел за стол, пододвинул к себе чернильницу с тонко отточенным гусиным пером, и кусок пергамента, после чего бешено застрочил неряшливым почерком.
– Имя.
– Альфаран.
– Годов сколько?
– Восемнадцать недавно исполнилось.
– Согласен в пехоту идти или откажешься?
– Согласен.
Смотрила снова застрочил пером. На удивление быстро и чисто – без клякс.
– Держи. Отдашь вербовщику. Ступай.
Аккуратно держа еще толком не просохший клочок, Альфаран как можно аккуратнее толкнул дверь, чтобы не запачкаться. После чего подошел к столу и отдал пергамент старику.
Тот внимательно прошелся по нему глазами, потом поднес к словам палец и шепотом прочел по складам. Видать, грамотностью особой не отличался.
– В пехоте, значит, будешь? Уважаю, парень, молодца! Значит, так, иди вон к тому человечку.
Старик указал на стоящую где-то в уголке группу людей. Все сплошь молодые парни, чуть старше Альфарана; среди них резко выделялся пожилых лет очень высокий мужчина в военной форме.
Подойдя туда, некромаг подвергся пристальному осмотру и недовольному хмыку.
– Что, в пехоту приткнули? – вопрос был риторическим. – Ну да, да… самых слабосилков – именно сюда. Давай, становись куда хошь, ждать будем долго.
Действительно, долго. Кого-то не брали. Кого-то брали, но не в пехоту. Кто-то просто отказывался.
Ждать пришлось до позднего вечера. Только когда уже забрезжил закат, наконец, набрались требуемые 15 человек. Мужчина в военной форме поднялся со стула.
– Кхем… – Солидно прокашлявшись, он зычно заговорил: – Пехотинцы! Значит, сейчас топаем за мной!
И вышел из барака.
Снаружи пришлось подождать еще чуть-чуть – подошли еще три вербовщика с других концов города. Каждый вел за собой пятнадцать человек.
– Строимся, салажье! – снова гаркнул военный.
Сначала все построились кто как горазд. Потом, под началом этого самого военного (оказавшегося сержантом), все встали по росту. После чего зашагали в сторону замка – к казармам.
Некто Авид меланхолично вгрызся в яблоко и вздохнул. Тяжелый был день… Очень много новобранцев – для капитана это равносильно большой запарке. Нет, конечно, Авид не один капитан на весь Ариох, однако благодаря Наместнику (чтоб ему подавиться!) сегодня он был один.
– Да куда он лезет? Пид… – Ни для кого не было секретом, что Его Высочество наместник (он же вице-король Мирании) обладал несколько нестандартными в области любовных утех пристрастиями. Вместо наложниц он содержал молодых рабов. За что был порицаем некоторой частью народа. Однако управленцем он являлся хорошим. Ариох при нем процветал, да и остальные города не загинались. Так что народ предпочел не обращать внимания на столь необычное увлечение Его Высочества.
