Тот улыбнулся в ответ:
– Не имел ни малейшего желания, знаете ли.
Через закрытые шторки нельзя было увидеть ничего. Совершенно. Поэтому Альфаран до самой конечной точки назначения так и не смог понять, куда его везут. Хотя… даже если бы и видел – в Готау он никогда не был, и в загромождениях этих богатых, но запутанных улиц разобраться все равно было трудновато. По крайней мере, некромагу.
Наконец, спустя неопределенное количество времени карета остановилась. Уже порядком заскучавшего юнкера вытолкнули наружу и… да-да, снова вполне профессионально взяли под локотки.
«Опасаются!» – гордо подумал тот и, насколько это было возможно, задрал голову повыше.
Это здание уже было не в пример более солидным. В два этажа, с крышей, выложенной красной черепицей. Хотя окна точь-в-точь как на предыдущем.
Аккуратно раскрылись массивные, явно дубовые двери, изнутри обитые железными листами. Полковник, показав одному из часовых (в такой же черной форме) треугольный значок-амулет на цепочке, спокойно повел Альфарана дальше. Один, ибо его напарник остался у входа.
Наконец, несколько минут походив по невыразительным коридорам, конвоир остановился у одной из многочисленных дверей.
– Ну, что же, вот мы и пришли. Прошу! – раскрыв дверь, он затолкнул туда некромага.
Тот, несмотря на все попытки держаться прямо и уверенно, глупо споткнулся на пороге, и его понесло в комнату.
– Впервые вижу, чтобы ко мне в кабинет так рвались… – сухо усмехнулся худой черномундирник без знаков отличия.
Смерив сидящего за столом недовольным взглядом, Альфаран ответил:
– Тяга к неизвестному. Что со мной будет? Кто вы?
Худое, щетинистое лицо снова растянулось в едкой ухмылке:
– В данный момент считайте меня вашим спасителем. Присаживайтесь, в ногах правды нет, – терпеливо дождавшись исполнения, он продолжил: – И как же вас так угораздило, Альфаран? Хороший, подающий надежды офицер, вполне могущий пойти в область военной алхимии… И на тебе! Некромаг!
Он говорил эмоционально, глаза его поблескивали и завлекали. Несмотря на всю свою упертость и самообладание, юнкер попал под действие этого странного человека. Хотя все же кое-какую власть над своей головой он сохранил.
– Господин, э-э-э…
– Называйте меня Хасс. Просто Хасс, – мгновенно откликнулся черномундирник.
– Ну вот, господин… давнее это дело, – возможность открытия своей подноготной Альфаран предполагал довольно давно, поэтому историю на эту тему составил заранее. – Я же сирота, да еще и раб бывший. Продали меня какому-то старому хрычу. Хрыч тот некромагом оказался. Стал он меня учить. Потом, когда мне уже восемнадцать годков-то стукнуло, хрыч возьми да и скопыться. И что мне делать – старик нищим был почти! Вот я и пошел в армию.
