Ответом была тишина, нарушаемая лишь хриплым, еще не до конца восстановившимся дыханием прибежавших солдат.
– Встать в строй! – Авид наконец обратил на них внимание. – Нале-е-е-ево! Шагом марш! Песню запее-е-евай!
Рев девяноста луженых глоток заглушил и нечеткий топот, и короткие команды капитана. Сзади три мага уже возвращали полигону свой первоначальный вид. Альфарана не отпускало ощущение, что вместе с гниющими и уходящими под землю деревьями и травой уходят вся злость и усталость… Было хорошо.
Вообще-то, «проставимся» – означает, как минимум, хороший стол с обильной выпивкой. К сожалению Альфарана и его команды, это было невозможно в условиях солдатской казармы, а до увольнения было еще далеко. Но это не означает, что об обещании другой команды все забыли…
– Ну… – Лий шмыгнул носом и натужно кашлянул от ядреного запаха крепкого самогона. – Выпьем же за то, чтобы дальнейшие испытания на этом проклятом богами полигоне прошли успешно. И чтобы Радован бегал нормально, а не служил нам балластом!
Десять человек сидели вокруг маленького стола в маленькой, полутемной комнатке, тускло освещаемой лишь одной свечой. Особняком на столике стояла высокая и узкая бутылка с прозрачной жидкостью, вокруг которой, как домишки вокруг цитадели, находились несколько тарелок с парой помидоров, десятком кусочков вяленого мяса и буханкой хлеба.
Синхронно подняв небольшие стаканчики, все так же синхронно выпили их содержимое.
– Жидкий огонь! М-м-м-мать его… – Альфаран утер жестким рукавом выступившую слезу.
Лий важно кивнул:
– Еще бы! Там, где я это взял, дерьма не делают!
– Прям как из кукурузы гнали! – пробасил Трирх, втягивая носом воздух.
– Ну, из кукурузы, не из кукурузы, однако пить вполне можно, – это был грубоватый баритон Радована, того самого высокого парня. Странное для здешних мест имя он объяснял прихотью отца, бывшего родом из «славных». – Еще раз спасибо, что дотащили, парни! Благодарен, задницей клянусь! В общем, если терки какие будут или понадобится помощь… – он подмигнул и с хрустом сжал кулак, – ну вы поняли, в каком смысле, да? Если что, то я впрягусь, не вопрос!
– Давайте уже жрать! – подытожил Альфаран.
И ни жесткость мяса, ни старость помидор, ни даже малое количество хлеба не помешали никому из присутствующих как наесться, так и напиться. Благо – первым пятерым было за радость отблагодарить, а вторым – поесть на халяву.
Бутылку тщательно утопили в помойной яме, для верности слегка притопив ее какой-то веточкой.
