– День сегодня жаркий…
Пережравшие и отяжелевшие бойцы пожалели о своей ненасытности еще при выходе из пищеблока. Ноги у них ослабели, голова не варила – да еще на такой жаре… Им хотелось всего лишь одного – спать. Спать – спать – спать. И не просыпаться недельку так или полторы.
Но нет, не судьба. Это самое зловещее «Не судьба» буквально светилось на сверкающем ироничной улыбкой лице капитана.
– Ну что, касатики, сегодня у вас ответственный день! Марш-бросок по пересеченной местности смешанного типа – пустыня-лес! – Среди унылых солдатских лиц Авид выглядел ну прямо ясным солнышком. – Вы будете разделены по командам. В каждой – по пять человек, зачет по последнему. Длина пути – десять верст. Время, за которое должны пробежать – тридцать пять минут. Кто не уложится, до поздней ночи будет у меня шаг печатать! Нале-е-во! Шаго-о-ом марш!
Те, кто объедался, уже тридцать три раза пожалели об этом досадном промахе – ну невозможно бегать с тяжелым желудком! А бежать придется много и довольно быстро.
Измененный магами под нужды марш-броска полигон уже издали внушал тоску. Хотя бы своей неестественностью: первой шла широкая полоса сухой, скорее степной, а не пустынной, всей в трещинках земли. Вторым была мягкая и сочная трава, кое-где даже прыгали кузнечики и прочая полевая живность. Третьей полосой снова была пустыня, но уже другого типа – песочная, типа барханов. Все чередовалось, но каждая последующая полоса была сложнее. Под конец уже шла парочка неглубоких зыбучих песков и густая березовая рощица, в которой весело журчали несколько ручейков.
– В каждой команде будет по пять человек. Все команды стартуют разом, любое, – Авид повысил голос, – а точнее, любые помехи командам соперника – запрещены! Лично проконтролирую. Итак, команда первая: Раст, Алькон, Давир, Сарт, Ранн. Отойти в сторону!
И пошло.
Все команды составлялись по одному принципу. Два хороших бегуна, причем один – обязательно твердый по характеру, другой более развязный. Еще два человека – крепкие середнячки. Ни рыба ни мясо, так сказать. Ну и последний какой-нибудь неумеха, или просто несуразный солдат, который используется только для балласта. Альфаран больше подходил под первый типаж. Лия, которого зачислили в одну с ним команду, можно было смело зачислять во второй. В роли двух середнячков выступали не слишком знакомые солдаты. Они, с треском, да с шумом, да через силу, но выдержали бы! Но вот Трирх, которого Авид (не стирая с лица ехидной улыбки) поставил пятым, являл собой проблему…
