Хотя Ник и надеялся, что она отнесется с большим доверием к их отношениям, и почувствовал легкое разочарование, но все же он не мог не оценить ее мужества. Он понимал, чего стоило ей принять такое решение. Нет, он не станет давить на нее. Решение слишком важное, и она должна сама принять его.
Господи, безмолвно молился он, помоги ей сделать правильный выбор. Я не хочу потерять ее.
На мгновение прикрыв глаза, он улыбнулся.
— Конечно. Давай поговорим об этом в другой раз, когда ты будешь готова.
Рейчел заметно расслабилась и благодарно улыбнулась.
— Спасибо, — прошептала она. — Спасибо, что относишься ко всему с таким пониманием. Знаю, мои колебания причиняют тебе боль, но…
Он приложил палец к ее губам.
— Ш-ш, не надо об этом. Я все понимаю. Лучше скажи, что ты собираешься сейчас делать.
Она пожала плечами.
— Не знаю, но сомневаюсь, что смогу заняться чем-то существенным. Я слишком взбудоражена. Мне нужно подумать. Наверное, закроюсь у себя в кабинете и попытаюсь все логически осмыслить.
Нику хотелось сказать ей, что она должна прислушаться к своему сердцу, а не к разуму, но он промолчал. Пусть сама все взвесит.
— Поужинаешь со мной? — спросил он.
— Да, конечно… ох, постой, совсем забыла. Сегодня я договорилась поужинать с Престонами, с Сюзанной и с Дени.
— Сюзанна — это твоя рыжая подруга?
— Да, а Дени ее друг. А Элисон Престон — та самая дама, которую напомнил тебе рисунок на пакетике с леденцами.
Он улыбнулся.
— Ах да, припоминаю. У нее выражение лица, будто она только что жевала лимон.
Рейчел рассмеялась, но, заметив напряжение на лице Ника, посерьезнела.
— Что случилось? — спросила она.
Внимательно наблюдая за ее реакцией, он неожиданно проговорил:
— Я бы тоже мог пойти с тобой.
Рейчел пару раз моргнула, но в следующую секунду глаза ее радостно загорелись, как будто эта идея пришлась ей по вкусу.
— Ник, ты гений. Прости, что сама не догадалась пригласить тебя. Конечно же ты пойдешь со мной.
Он явно не ожидал от нее такого ответа и выглядел потрясенным.
— Ты серьезно? Вообще-то я пошутил. — Он нахмурился. — Ты хоть представляешь реакцию этих людей, когда придешь со мной? Боюсь, тебе придется выслушать немало колкостей.
Она широко улыбнулась.
— Какое это имеет значение? Все равно все уже знают о нас, так что нет больше смысла скрываться. И потом, я просто не смогу выдержать еще один пустой, нудный вечер. Ты внесешь свежую струю в наше общество и спасешь меня от скуки.
В глазах Ника оставалось беспокойство, но разве мог он ей отказать. К тому же ему была крайне приятна мысль, что она не стыдится его.
