— Какой приятный сюрприз! — воскликнула она, тепло обнимая сына. — Мой блудный сынок все-таки решил почтить своим присутствием отчий дом. А я думала, ты в Калифорнии.
— Я недельку погостил там, — сказал Колин, когда они расположились в семейной гостиной, — но потом решил, что должен поехать домой и внести хоть какое-то оживление в монотонную жизнь своей мамочки.
— Какой ты заботливый! — усмехнулась Рейчел. — Я очень рада, что ты дома.
Колин вздохнул.
— А у нас все по-прежнему, верно? Здесь никогда ничего не меняется, — задумчиво проговорил он. — А я уж и забыл, что такое тишина. Да и слава богу, — добавил он. — Терпеть не могу тишину и монотонность. Не представляю, как ты все это выдерживаешь.
Рейчел снисходительно улыбнулась. Эх, молодо-зелено!
— А мне нравится. И потом, не забывай, что твоей маме уже за сорок.
— Но ты у меня еще ого-го! — заверил ее сын.
Потом они отправились в столовую завтракать. Пока ели и разговаривали, Рейчел исподволь рассматривала сына. Он все еще был ребенком, хотя и пытался изобразить взрослого, умудренного опытом и пресыщенного жизнью крутого парня. Но в его глазах она читала радость снова оказаться дома.
Как только они закончили завтракать, Колин вскочил.
— Ну я пойду, мам. Я созвонился с Алексом, и мы договорились встретиться в городе.
— Но ведь ты только что приехал, — запротестовала Рейчел. — Мы даже толком поговорить не успели. Я хотела узнать о твоей учебе…
Колин уже был у двери.
— Завтра я тебе все расскажу, обещаю. — Уже с порога он оглянулся. — Кстати, я выходил поглядеть на сад и познакомился с нашим новым садовником. Интересный малый, — искренне заметил Колин. — Ты должна как-нибудь поговорить с ним. Он много путешествовал и много знает.
Колин ушел, а Рейчел еще долго сидела, предаваясь размышлениям в тишине.
Ник возле сарая возился с забарахлившим мотоблоком. Склонившись над ним, он пытался закрепить болт, который никак не хотел вставать на отведенное ему место. Было жарко, Ник сбросил рубашку, и пот струился по его спине, исчезая под поясом джинсов.
Ему нелегко было сосредоточиться на деле, потому что из головы не шла Рейчел. В последнее время она как-то неуловимо изменилась, стала более сдержанной, какой-то задумчивой, словно пыталась решить сложную дилемму.
Внезапно подняв глаза, он увидел, что она стоит рядом.
Ник широко улыбнулся.
— Ну надо же, а я как раз думал о тебе. Ты как будто материализовалась из моих мыслей.
Рейчел немного натянуто рассмеялась.
