Решительным шагом она вышла из комнаты и спустилась вниз. Ник поймет, уверяла она себя, ведь не было никакой давней договоренности, не так ли? Идея о пикнике возникла спонтанно, как и все остальные глупые, романтические мысли, навеянные полнолунием и близостью мужчины.
К тому времени, когда Рейчел закончила завтракать, она уже ни капельки не сомневалась, что приняла правильное решение. Уверенная в себе, она вышла на террасу. Но не успела сделать и пары шагов по дорожке, как сильные руки подхватили ее и закружили. От неожиданности Рейчел взвизгнула, как испуганный ребенок.
— Прекрасный день и прекрасная женщина! — провозгласил Ник. — Чего еще может желать мужчина?
— Ник! — выдохнула Рейчел. — Поставь меня немедленно, балда! Что ты делаешь?
— Забираю свой приз, который полагается мне за то, что я такой хороший парень. Ты мой приз. — Он перестал кружить ее, но на землю не поставил. Затем окинул критическим взглядом. — У тебя что, нет джинсов?
— Увы, нет.
Рейчел попробовала сопротивляться, когда поняла, что он несет ее к своему фургону.
— Ник, поставь меня сейчас же. Я прекрасно могу идти сама. Необязательно нести меня.
— Не согласен. Когда ты сегодня вышла из дому, у тебя снова был такой неприступный вид, что я понял: мне опять придется начинать все сначала. — Он посадил ее на ступеньки своего фургончика и отвесил забавный поклон.
— Карета ждет вас, миледи.
Она бросила взгляд на фургон.
— Мы поедем на нем?
Ник усмехнулся.
— Не думаю, что ты захочешь ехать со мной на мотоцикле средь бела дня.
— Да, это верно. Весь Гринвилл будет просто в шоке. — Она нахмурилась. — Но дом на колесах, пожалуй, еще хуже. Всем известно, что в нем имеется походная кровать, и от моей безупречной репутации камня на камне не останется.
Он вскинул свои густые русые брови.
— Неужели для тебя так важно мнение всех этих людей?
До знакомства с Ником она без раздумий ответила бы утвердительно, но сейчас…
Рейчел пожала плечами.
— Просто мне не хочется, чтобы обо мне сплетничали.
Несколько мгновений он с любопытством вглядывался в ее лицо.
— А у тебя никогда не возникало желания хоть раз в жизни сделать что-нибудь этакое, чтобы все пораскрывали рты от удивления?
Рейчел улыбнулась.
— Ну разве что на мгновение.
Ник просиял.
— Ну вот и отлично. Значит, мы можем начать прямо сегодня. Не против?
Она покачала головой.
Через четверть часа они уже выруливали с заднего двора усадьбы, а Рейчел все никак не могла понять, как оказалась здесь. Она четко помнила, что вышла из дому с твердым намерением сказать Нику, что не поедет с ним, но у этого мужчины поразительная способность заставить ее позабыть все разумные доводы и поддаться безумному порыву. Наверное, ей бы следовало рассердиться на него за то, что он все перевернул с ног на голову, но она не испытывала ни капли раздражения. Наоборот, ей было легко и хорошо. Да и день был слишком хорош.
