— Вы ведь приедете к нам в следующую субботу, правда? — поинтересовалась она у дочери. — Надеюсь, у Эндрю в этот день не будет никаких неотложных дел.
— Все его дела абсолютно неотложные, — проворчала Лиса, но, заметив неодобрительный взгляд матери, рассмеялась. — Не беспокойся, думаю, он выкроит пару часов в своем плотном рабочем графике. Мы обязательно приедем на твою вечеринку. — Она немного помолчала, потом добавила с лукавыми искорками в глазах: — Думаю, у Колина теперь есть веская причина приехать домой.
— Ты имеешь в виду вечеринку? Едва ли. Он всегда считал подобные события слишком скучными.
— Я имею в виду не вечеринку, а нашего нового садовника. Как его… Ник Логан, кажется?
Рейчел почувствовала, что щекам стало горячо. О боже, не хватало еще покраснеть, как будто она юная девушка. Призвав на помощь все свое самообладание, она вскинула брови.
— А при чем тут Ник Логан?
— Да ладно, мама, не делай вид, будто не понимаешь. Я не слепая и видела, как он смотрел на тебя. Он смотрел на тебя, как мужчина смотрит на желанную женщину. А Колин-то считает тебя бесполым существом, живущим на свете исключительно для того, чтобы удовлетворять его нужды.
Рейчел натянуто рассмеялась.
— Колин уже почти взрослый и, думаю, очень скоро перестанет относиться ко мне как к своей собственности. Это произойдет, когда он влюбится в какую-нибудь девушку.
Лиса пожала плечами.
— Не знаю, может быть. Но наш мальчик точно будет в шоке, если заметит, как Ник смотрит на тебя.
У Рейчел засосало под ложечкой при мысли, что ее спокойной, размеренной жизни, которую она, как ей казалось, так строго контролировала, пришел конец. Эта строгая размеренность являлась как бы ее защитой, а теперь ее не стало и она оказалась уязвимой. Но нельзя сказать, чтобы она жалела об этой перемене. Напротив, у Рейчел было такое ощущение, будто она вот-вот сбросит оковы и станет свободной.
Что же послужило причиной таких неожиданных перемен внутри меня? — задалась она вопросом и тут же ответила на него: конечно же появление в моей жизни дерзкого незнакомца по имени Ник Логан.
Рейчел с наслаждением вдыхала благоухающие, головокружительные ароматы жасмина и первых роз, расставленных по дому. Она всегда любила свежие цветы, но сейчас по случаю вечеринки их было особенно много.
Традиционная вечеринка прошла без сучка без задоринки. Все было как всегда на высшем уровне: изысканные закуски, превосходное вино, классическая музыка. Словом, все как прежде. Эта вечеринка ничем не отличалась от десятков других, подобных ей, проводимых за последние, наверное, лет двадцать. Те же люди, те же разговоры… та же скука.
