Надеясь, что со вторым объявлением ему повезет больше, Ник набрал номер.
— Слушаю, — рявкнули на другом конце провода.
Ухмыльнувшись, Ник сказал:
— Я по объявлению о вакансии садовника. Место еще свободно?
— Да.
На этот раз Ник был готов и даже не вздрогнул. Голос был старческим, и он догадался, что либо старик глуховат, либо ему приходится часто разговаривать с кем-то, кто туговат на ухо. А может, он просто не слишком доверяет незнакомым людям.
— Если так, то мне бы хотелось получить это место, — сказал Ник, стараясь скрыть усмешку в голосе.
— Понятное дело хотите, раз звоните, — проворчал его собеседник, — но это еще не значит, что вы его получите. Как вас зовут?
— Ник. Ник Логан.
— А я Билли.
— Билли… а дальше?..
— Просто Билли. Меня всегда называли только так, и не вижу повода это менять. — Собеседник сделал паузу, и Нику отчетливо представилось, как глаза старика подозрительно сузились. — Вы не из наших краев, я слышу это по вашему говору. Да и имя ваше это подтверждает. Я в нашем городке всех знаю, и у нас нет никого по имени Ник Локар.
— Логан, мистер Билли.
— Какая разница, — пробурчал «просто Билли». — Но хочу вас сразу предупредить, что работа эта временная и я очень строго отношусь к своим подчиненным.
— Меня это вполне устраивает, — отчеканил Ник. — Когда мы можем встретиться?
— Сможете подойти в ближайшие полчаса? — сухо спросил Билли.
Этот человек не любит терять время даром, подумал Ник. Именно с таким ему и хотелось бы работать.
— Само собой. Как мне вас найти?
Он достал из кармана записную книжку и ручку и быстро записал адрес и как доехать. Проорав указания, Билли заявил, что у него есть дела поважнее, чем трепаться по телефону.
— Обойдете усадьбу сзади и войдете в садовую калитку. Я буду поблизости.
Район города, в который, следуя инструкциям Билли, направился Ник, был довольно милым и уютным. Улицы здесь были густо обсажены кленами и тополями, дома имели респектабельный вид, лужайки ухожены, подъездные дорожки окаймлены розовыми кустами и жимолостью. Сама окружающая атмосфера говорила о том, что здесь живут состоятельные люди.
Мимо Ника медленно проехала патрульная машина. Полицейский смерил его внимательным взглядом. Очевидно, толстосумов хорошо здесь охраняют, про себя усмехнулся Ник. Впрочем, как и везде.
Он свернул на Роуз-стрит и стал вглядываться в номера на почтовых ящиках. Ему нужен был дом номер сорок пять.
Он чуть не проехал мимо. Почтовый ящик был прикреплен к каменной ограде, почти полностью увитой диким виноградом. Свернув в переулок, он остановил мотоцикл и подошел поближе. Надпись на медной табличке почтового ящика гласила, что здесь проживает Марвин Каннингем.
