— Я мечтал познакомиться с женщиной, которая сумела завоевать сердце Филиппа! — воскликнул он, целуя руку хозяйке. — Поздравляю вас!
Обед удался на славу. Не только потому, что Ада была изумительной поварихой. За столом сидело двое настоящих друзей, милых, интересных мужчин.
— Вы, наверное, уже догадались, что наши отцы были деловыми партнерами, — сказал Вилли, обращаясь преимущественно к Элен. — Много лет подряд мы с Филиппом проводили каникулы вместе. Однажды даже ездили в Париж. — В глазах Вилли запрыгали озорные огоньки. — Мы были молоды и жаждали приключений…
— Ладно, не рассказывай сказок! — добродушно проворчал Филипп. — А то мне тоже найдется, что доложить Патрисии, когда я ее увижу.
— Патрисия! — произнес мечтательно Вилли. — Вот женщина, которая может все понять…
— Не разрушайте моих иллюзий, — улыбнулась Элен.
— А какие у вас иллюзии в отношении меня, дорогая? — удивился гость.
— Я хочу думать, что вы исключение среди большинства преуспевающих мужчин — не изменяете жене.
На минуту в комнате воцарилась напряженная тишина. Однако по лицу Вилли угадать его реакцию на сказанное было невозможно. Наконец он кашлянул и очень мягко произнес:
— Если мужчина дорожит своей семьей, а жена его полностью удовлетворяет, то для чего же заводить любовницу?
Элен затеяла опасную игру и отлично это понимала, но остановиться уже не могла.
— Ну, может быть, желание перемен, смена удовольствий… И, между прочим, не считаете ли вы, что потребности жены тоже должны быть удовлетворены?
— А что, тебе есть на что пожаловаться, дорогая? — тут же спросил Филипп голосом нежнее шелка.
Элен потребовался весь ее актерский талант, чтобы беззаботно рассмеяться:
— Ну, в чем я могу тебя обвинить?
Она замерла, не зная, что еще сказать, чтобы положить конец этой нелепой сцене, и уже отчаянно сожалела о затеянном разговоре. Но тут Филипп взял руку жены и поднес к своим губам.
Это был неискренний, театральный жест. И она заметила, как при этом сверкнули его глаза, их блеск лезвием прошелся по ее нервам.
Он знает! Возможно, не совсем уверен, когда это произошло. Но больше не было никакого сомнения в том, что теперь Фил окончательно убедился — ее память полностью восстановилась.
— Может, кофе лучше выпить на террасе? — ласково предложил он.
Элен с трудом выдержала вечер до конца. Вероятно, Вилли понял, что ее слова несли важный для нее подтекст, но никак этого не показал.
— Вы должны извинить меня, — сказал он наконец. — Уже поздно, мне пора возвращаться в отель. — Гость подошел к Элен. — Спасибо за приятный вечер. — И опять поцеловал ей руку. — Надеюсь, муж когда-нибудь привезет вас в Париж. Это будет прекрасным подарком для Патрисии.
