— Возвращайся! — громогласно приказал Повелитель, указывая длинным перстом на окно. — Я иду один.
— Не могу! — отрицательно покивал Бенедикт и отобрал у Хозяина изящный саквояж.
Самые преданные в мире существа — это собаки и личные слуги. Что же тут поделать?.. Впрочем, сделать можно, тем паче БигБоссу, было бы желание… Только вот собаки… Властитель нежданно замер, прислушиваясь.
— Похоже, мой героизм остался невостребованным, — проворчал Бенедикт, почёсывая за ухом.
В роще явственно послышались хруст веток и лай.
Благодатный махнул ладонью. Апрельское окно растаяло в воздухе.
Лай усилился, ветки деревьев раздвинулись. На поляну выскочили пять человек в камуфляжной форме и с автоматами, у двоих с поводков рвались овчарки.
Учитель лучезарно улыбнулся. Бенедикт же проворно спрятался за Хозяина. Боязнь собак — боязнь Детства.
Милицейские солдаты окружили занятную парочку.
— Странные типы, — шепнул один другому.
— Добрый день. Кто такие? Местные? — высокий, широкоплечий мужик приложил ладонь к виску. — Майор Баранников. Ваши документы.
— У нас нет документов, — честно ответил Благодатный.
Собаки притихли, замерли у ног конвоиров, высунув запаренные языки.
Бенедикт выглянул из-за господской спины:
— А в чём дело?
— Ищем сбежавших заключённых, мать их… — произнёс молодой, светловолосый лейтенант. Он придвинулся к главному. — Товарищ майор, это, кажется, священник, — указал взглядом на Благодатного, — помните, из города приезжал к нам в зону? Только сейчас почему-то без бороды.
— Точно, — прищурился майор, — то-то, смотрю, личность знакомая… Видели кого? — обратился он к небожителям.
— Мы никого не… — поспешно начал слуга.
— Помолчи, святой Бенедикт, — одёрнул Благодатный, поднял глаза к небу. — Какие злодеяния совершили те люди, которых вы ищите?
— Не ваше дело, святой отец, — недружелюбно заметил майор. — Я задал вопрос, на который вам надо было ответить ещё минуту назад!
Властелин пожал скорбными плечами:
— Я ничего не скажу! И мой слуга не скажет тоже!
— Стражники плохо понимают человеческий язык, — заметил многоопытный Бенедикт.
— Святоша, ты обнаглел! — констатировал майор. — Ребята, наденьте-ка на них браслеты, — отдал он приказ и забубнил в рацию. — Первый, первый, вызывает второй… Первый, ответьте, это второй…
Парочка милицейских солдат двинулась к небожителям. В дюжих руках зазвенели наручники. Но случилась неожиданность: собаки сорвались с поводков у конвоиров, и бросились на исполнявших приказ! Без единого звука! Солдаты упали на прошлогоднюю траву, отбиваясь и несуразно причитая. Овчарки чуток их куснули — не особо сильно, без увечий, и набросились на своих проводников. Будто повинуясь неслышному приказу Свыше!.. Также молча, будто два заправских киллера. Упали и конвоиры, брыкаясь и глухо матюгаясь. Сцена за мгновения прошла все драматургические этапы: завязку— развитие— кульминацию. Майор Баранников странно замер, не делая попытки ни снять автомат с плеча, ни применить физическую силу, ни вообще хоть как-то себя проявить.
