— Ну это ты уж хватила!
— Если Уильяма не будет рядом, мне незачем жить, — спокойно и совершенно серьезно сказала Мэри.
— Выброси сейчас же из головы такие глупые мысли! — приказала ей Долорес. — Раз уж ты так серьезно настроена…
— Давай уж, говори, что там ты хотела сказать! — твердо произнесла Мэри. — А то обед скоро закончится.
— Понимаешь, Уильям всегда на виду.
— Что вполне естественно!
— Если бы ты тоже иногда читала отдел светской хроники, ты бы знала, что Уильям один из самых завидных холостяков Великобритании. Нет, соврала — всего мира.
— Можно считать, что мне очень повезло!
— Не уверена, — хмуро бросила Долорес.
— Да в чем же дело?!
— Дело в том, что всего две недели назад мистер Уильям Стилл и мисс Роберта Кейстоун объявили о своей помолвке.
— Как же так? — ошеломленно спросила Мэри.
— Не знаю как, — нервно сказала Долорес. — Меня еще никто замуж не звал. Но это факт. Заявление было официальным. Во всех журналах и газетах были их фотографии. Счастливая пара под ручку. Очень мило смотрелись!
Мэри никак не могла понять, о чем ей говорит Долорес. Ей казалось, что это страшный сон.
— А как же я? — наконец сказала она, нервно сминая в руках салфетку.
— Я решила обо всем рассказать сейчас, пока к тебе не пришла толпа репортеров с камерами. Мне кажется, ты имеешь право знать о том, что любимый человек уже помолвлен.
Мэри смущенно покраснела. Она и не думала, что так заметно ее чувство.
— Просто всем и каждому, и уж тем более мне видно, что ты влюбилась, влюбилась не на шутку, — пояснила Долорес. — Ради этого Уильяма ты готова пойти в огонь и в воду. Только подумай, готов ли он?
— Он любит меня, Долорес! — воскликнула Мэри.
— Но ведь и свою невесту он тоже любит? Иначе зачем бы он решил на ней жениться? — парировала подруга.
— Может быть, это чисто финансовое решение? Вдруг ему нужны средства? Или, как в случае моих родителей, это всего лишь объединение компаний?
— Эта Роберта не имеет ни гроша за душой. Вот уж кто точно охотница на миллионеров!
— Я не знаю, почему Уильям так поступил, знаю только одно: он любит меня!
— Ох, Мэри! Как бы мне хотелось в это верить! — Долорес лишь покачала головой. — Ладно, давай заканчивать обед. Не стоит тебе сегодня еще раз опаздывать.
Но Мэри больше не смогла съесть ни кусочка. Все вокруг словно покрылось густым туманом. Она почувствовала, как рыдания сковывают ее горло. Изо всех сил она старалась сдержаться и не позволить непрошеным слезам потечь по щекам. Нервно покусывая губу, Мэри схватила свое пальто и зонтик. Спотыкаясь на ровном месте, она с трудом дошла до магазина, чтобы долгие часы бороться с подступающей дурнотой.
