— Да, ты права. Это определение ему не подходит. Грег до неприличия предан жене. Даже удивительно… Нет, Мэри приятная во всех отношениях женщина и заслуживает всяческого уважения, но речь о другом. О тебе и твоей связи со стареющим…
Снова это отвратительное слово!
— Чем тебе так не угодил возраст Грега? — презрительно прищурилась Пола. — И вообще, что ты имеешь против него? Грег звезда первой величины и тебе это прекрасно известно, иначе ты не приглашал бы его в каждый свой фильм. — Поле не нравилось, что она находится так близко от Эндрю Фергюсона. Ей приходилось произносить фразы прямо ему в лицо, и в этом присутствовало что-то интимное. Порой так ссорятся влюбленные, мелькнуло в ее голове.
— Подумаешь! — ухмыльнулся Эндрю. — Захочу и перестану приглашать. На Греге свет клином не сошелся. Но если ты перестанешь брыкаться, и станешь поласковее со мной…
Вот как? Шантаж? Нет уж, дудки! Пусть поищет кого-нибудь поглупее.
На ее губах неожиданно для нее самой заиграла улыбка.
— Перестанешь приглашать? — Она кивнула. — Да ради бога! Грега давно рвут на части другие режиссеры и продюсеры. — Это была чистая правда, и Пола знала, что Эндрю прекрасно обо всем осведомлен. — То-то они обрадуются, проведав, что какой-то… хм… словом, что ты отказался от услуг Грегори Перкинса, дав ему, таким образом, волю выбирать себе другую съемочную команду или кинокомпанию.
Во взгляде Эндрю неожиданно промелькнуло восхищение.
— О, да я вижу, тебе пальца в рот не клади!
— Разумеется, — процедила Пола. — Могу также добавить, что в другом месте Грега будут на руках носить, а не зубоскалить за спиной о его возрасте.
С минуту Эндрю задумчиво рассматривал ее, будто решая какую-то задачу. Наконец, когда Пола сделала нетерпеливое движение, он саркастически заметил:
— Надо же, как ты его защищаешь! А между тем этого, возможно, и не следует делать.
Пола откинула голову, в свою очередь, обежав Эндрю взглядом. При этом еще раз предоставила возможность Эндрю полюбоваться ее красивой шеей, плечами и высокой упругой грудью.
— Это почему же? — спросила она.
— Потому что твой «дядюшка» откровенно предлагает тебя мне. Правда, в обмен на роль для тебя же, но все равно… — Его губы вновь изогнулись в иронической усмешке. — Вот почему я сказал, что пробую тебя на ощупь, как своего рода товар.
Ноздри Полы возмущенно раздулись. Слова Эндрю граничили с оскорблением, а этого она стерпеть не могла.
— Ну, знаешь! — Вздернув подбородок, Пола решительно двинулась мимо Эндрю в сторону зала. Однако ее намерение гордо удалиться осталось неосуществленным. Подвел Полу, тонкий каблук туфли, зацепившийся за густой ворс ковровой дорожки. Пола потеряла равновесие и полетела вперед.
