— А это… э-э… мисс Пола Уайтхед, моя… племянница.
Еще в процессе обсуждения этой авантюры Мэри особенно настаивала на том, чтобы Грегори назвал Полу своей племянницей.
— Это своего рода иносказательное определение для девушки, находящейся в обществе человека, который ей в отцы годится, — говорила она. — Как только Фергюсон услышит слово «племянница», он сразу поймет, какие у вас отношения. То есть что в действительности вы любовники. А нам, собственно, только того и нужно.
Похоже, она была права, потому что Фергюсон насмешливо вскинул бровь и произнес:
— Ну да, разумеется… Что ж, мне тоже очень приятно с вами познакомиться, мисс Уайтхед.
— Можно просто Пола, — быстро вставил Грегори.
— Вот как? — хмыкнул Фергюсон, даже не повернув в его сторону головы и продолжая в упор разглядывать Полу. — Замечательно. В таком случае я просто Эндрю.
— Идет, — сказал Грегори.
Только тогда Фергюсон посмотрел на него.
— Разве Пола не может сама сказать?
Тогда Грегори повернулся к Поле.
— Разве ты не согласна, дорогая?
— Что ты, дорогой! — воскликнула она. — Как ты мог такое подумать?!
В следующее мгновение в нее уперся насмешливый взгляд темно-карих, почти черных, глаз Фергюсона.
— Рад, что вы так смотрите на наше знакомство, — медленно и тяжеловесно произнес тот. — Думаю, мы поладим. — И снова, в который уже раз, он оглядел Полу с головы до ног. — Вы актриса?
В первую минуту она даже не поняла вопроса. Взгляд Фергюсона показался ей настолько оскорбительным, что она едва усидела на месте. Больше всего ей хотелось немедленно встать и покинуть ресторан. Потому что глаза этого человека словно раздевали ее. Поле приходилось демонстрировать всякие, порой довольно рискованные модели одежды, но каждый раз она одевалась для публики, а не раздевалась, даже если приходилось дефилировать в полуобнаженном виде. А сейчас, будучи полностью и очень элегантно одетой, она чувствовала себя голой.
— Пола топ-модель, — пояснил Грегори, видя, что пауза затягивается. — Вернее, еще недавно была таковой. А сейчас Пола… ну скажем, в творческом отпуске.
— В самом деле? — прищурился Фергюсон. — То есть вы выходили на подиум… и все такое?
— Разумеется, — с достоинством ответила она.
— Говорю же тебе, Пола топ-модель! — с нажимом повторил Грегори, явно намекая на что-то.
Поле прекрасно знала на что именно.
— Хм… — только и произнес Фергюсон. Но через несколько мгновений он добавил, сморщив лоб: — То-то мне показалось, что я вас где-то видел! Хотя… не знаю, где это могло произойти. На показы мод я не хожу, общих знакомых у нас нет. Вернее, не было до нынешнего дня, — многозначительно покосился он на Грегори. — Остается только телевидение. Как, по-вашему, мог я видеть вас на экране телевизора?
