— Черт возьми, опять меня отвергают, — ухмыльнувшись, проговорил Роджер.
Легко вскочив в седло, Трейси посмотрела на него свысока.
— Теперь я над тобой, Харди, и тебе больше никогда не удастся взять надо мной верх! — крикнула она, смеясь.
Роджер поймал поводья ее лошади.
— А у меня будет такая возможность? — спросил он шутливо, в то время как сердце его готово было выскочить из груди.
Увидев огонек надежды в его глазах, Трейси посерьезнела.
— Не знаю. Может быть, — честно ответила она.
— Фразу «может быть» я всегда воспринимаю как отказ, — заметил Роджер, отпуская ее поводья и вскакивая на свою лошадь. — Приятно снова видеть твою улыбку, принцесса, — хрипло произнес он и пустил коня рысью.
Трейси последовала за ним. Она еще не была уверена, что приняла правильное решение, ступив на этот опасный путь. Жизнь покажет.
Когда они вернулись на ранчо, Трейси почувствовала, что ей трудно слезть с лошади. Она давно не ездила верхом, и теперь у нее болели все мышцы.
— Тебе нужна хорошая горячая ванна, — сочувственно посоветовал Роджер.
Он спешился, подошел к ней и легко поднял ее с седла. Ее тут же охватил жар, но она не отстранилась. Руки Роджера лежали у нее на талии, и она стояла, глядя в его красивые серые глаза.
— Ты хотя бы понимаешь, как я боюсь любить тебя? — спросила Трейси дрожащим голосом.
У Роджера перехватило дыхание. Его пальцы невольно сжали ее талию, но Трейси, казалось, не заметила этого.
— Расскажи мне об этом, — мягко подтолкнул он ее к разговору.
— Я больше не хотела ни в кого влюбляться и, клянусь, никогда не пошла бы на это… Но потом встретила тебя. Я пыталась забыть о тебе, но ты не обращал на это внимания и продолжал напоминать о себе, — На губах Трейси мелькнула слабая улыбка и тут же исчезла. — Обнаружив, что я люблю тебя, я так испугалась!..
У Роджера возникло ощущение, что его подняли и перенесли на минное поле. Одно неверное слово, и все погибнет. Он долго ждал этого момента и понимал, как сейчас важно не допустить ошибки. У Трейси задрожали губы, но она быстро сжала их.
— Я панически боюсь потерять тебя, — прерывисто прошептала она. — Однажды мое сердце уже было разбито, Роджер. Я почувствовала, как оно раскололось на две половинки. Это было очень больно. Второй раз я такого не вынесу.
Роджер обнял ее и прижал к себе.
— Ты не потеряешь меня, принцесса, — нежно проговорил он, закрывая глаза, и потерся щекой о ее волосы. — Любимая, я чувствую то же самое. Конечно, мы не можем предугадать, что нас ждет впереди, но я знаю, что с тобой мне хорошо, а без тебя плохо. Жизнь слишком коротка, чтобы мы могли терять драгоценное время в разлуке.
