— Я не могу, — с трудом выговорила она.
— Но ты думала об этом?
Конечно, думала, хотя из всех сил старалась этого не делать, мысленно ответила Трейси. Она бесконечно задавала себе один и тот же вопрос: а что, если… Но ночью к ней снова являлись кошмары, и страх возвращался.
— Я не смогу пережить такое еще раз! — воскликнула Трейси с горечью. — Как он может толкать меня на это?
— А Роджер знает, почему ты не хочешь выходить за него замуж? — осторожно спросила Синтия.
— Нет, — ответила Трейси, отворачиваясь. Свекровь, взяв ее под руку, повела ее по садовой дорожке.
— А тебе не приходило в голову, что ты поступаешь с ним несправедливо, не объясняя причину своего отказа?
— Если я скажу ему правду, он постарается переубедить меня. Я уверена в этом!
Синтия спрятала улыбку.
— Но если ты уже приняла решение, то какое это имеет значение? — возразила она.
— Я лишь хочу, чтобы он перестал меня преследовать, — заявила Трейси. — А он звонит каждый день и присылает цветы. Это просто сводит меня с ума! Мама, мне надо уехать куда-нибудь на время, чтобы Роджер наконец понял, что я не хочу с ним встречаться. Но куда?
И Синтия, твердо зная, что муж поддержит ее, моментально приняла решение.
— Ну, в этом я, пожалуй, могу тебе помочь. На днях я слышала, как Дуайт разговаривал с одним из своих старых коллег, и тот сказал, что у него есть большая библиотека, которая нуждается в каталоге. Я знаю, что тебе знакома такая работа. Этот человек будет просто счастлив, если ты поможешь ему привести книги в порядок. Таким образом, мы убьем двух зайцев сразу. Что ты думаешь о моем предложении?
Трейси сразу поняла, что это ее спасение. Роджер не будет знать, где она, и это даст ей возможность привести свои нервы в порядок.
— Я согласна. Мэгги справится в магазине и без меня. Это просто замечательная идея! — радостно воскликнула она, обнимая свекровь.
— Ну что ж, договорились. Я попрошу Дуайта организовать это, — сказала Синтия, повеселев. Она была убеждена, что делает благое дело. — Скажи, пожалуйста, как тебе нравятся мои рододендроны? — спросила она, меняя тему разговора.
Позже, когда невестка уехала домой, пожилая женщина сказала мужу:
— Я собираюсь позвонить Роджеру завтра утром.
— Ты уверена, что поступаешь правильно? — с сомнением взглянул на нее он.
Синтия кивнула, хотя выглядела расстроенной.
— Я буду скучать по Трейси, но она действительно любит Роджера. Ей лишь надо помочь справиться со своими страхами, а это сможет сделать только он, и я считаю, что мы должны помочь ему.
