— Что это за транспорт? — поинтересовался Беслан. — Частный самолет?
Анатолий Борисович горделиво улыбнулся:
— Берите выше: ковер-самолет. Как в сказке. Сверхтонкий полимер, продукт нанотехнологий. Получен в нашей лаборатории, причем в ограниченном количестве. Мы бы и больше сделали, но у них, видите ли, труба пересохла! Направление неперспективное! Ну не идиоты?
Аслан сглотнул слюну. Откинул мокрые волосы со лба.
— И где же ваш ковер-самолет? — спросил он.
— А на даче у меня. В Жаворонках. Я им парник покрыл. Огурцы там растут, помидоры.
Тут даже малыш Беслан подумал, что пора бы уже заканчивать цирк. Он вежливо кашлянул и сказал:
— Анатолий Борисович. Это все очень интересно, но нам пора. Нам очередь надо занимать, в префектуре. За гуманитарной помощью.
— За крысятиной китайской? — расхохотался профессор. — Да бросьте вы ее. У меня на даче продуктов — масса. Еще от прежних времен. И сами покушаем от пуза, и с собой возьмем.
— Допустим, — сказал Аслан. — А как мы до Жаворонков ваших доберемся?
— Запросто. Воспользуемся муниципальным транспортом.
— Это как? — спросил Беслан.
— Угоним лошадь, — отвечал профессор.
* * *
— Лошадь — это супер, — восхищался Беслан. Никто и не спорил.
Вот уже битый час телега катилась по бывшей Можайской дороге, поскрипывая сдутыми колесами. Проржавевшие насквозь остовы автомобилей валялись на обочинах. Серьезная мохнатая лошадка сама обходила ямы и кучи мусора, и повозка опасно кренилась. Аслан с Бесланом хватались друг за друга, а профессор насвистывал, сидя на облучке, как ни в чем не бывало.
Коттеджи за высокими заборами выглядели покинутыми. Собаки взлаивали из переулков, собирались в стайки, но подходить ближе боялись.
Возле одного из домов Анатолий Борисович соскочил с облучка. Не без труда распахнул створки ворот. Обернувшись, весело причмокнул, будто всю жизнь был кучером, и лошадь послушно развернула телегу и шагом вошла во двор.
В доме пахло плесенью и сыростью. Автономное отопление давно не работало. Зато в запертом подвале нашлись съестные припасы: консервы, сухари, банки с неизвестными Аслану и Беслану иностранными напитками.
— Пиво будете? — бодро спросил Анатолий Борисович.
Беслан потянулся было к банке с надписью «Milwakee». Аслан ударил его по руке:
— Ты чего, дегрот?
— Правильно, — похвалил профессор. — Пейте лучше сок.
А сам невозмутимо вскрыл пиво, приложился.
— Нужно собрать консервов в дорогу, — сказал он после. — Сегодня же и отправимся.
