— Кого там на ночь глядя принесла каркалья стая? Что, уже и отдохнуть нормально нельзя, что ли?.. Достали вы меня все! Адольф, это ты? Я же сказал, что операцию раньше следующего месяца не начну! Анет… — Помятая физиономия Дерри приблизилась к шару вплотную, и на Анет испуганно уставился большой фиолетовый глаз. — Ты… ты? Как? Почему? Я уже и не думал… Я не надеялся… — Лайтнинг заметно нервничал и, как ни странно, не смог этого скрыть.
Изображение в шаре немного переместилось. Теперь девушка видела не только удивленное лицо ксари и его взлохмаченные волосы, но и обнаженный торс. Дерри совсем не изменился, да и с чего? Времени с их последней встречи прошло совсем немного.
— Привет, — шепнула Анет внезапно пересохшими губами, недоумевая, с чего это Дерри в таком странном виде. Спать вроде бы еще рано. Насколько девушка помнила, ксари для сна было достаточно трех-четырех часов. Но, впрочем, какая разница, быть может, завтра у него какие-нибудь важные дела с утра. — Мне поговорить с тобой надо, — сглотнула она, стараясь не пялиться так откровенно на его загорелую грудь с небольшим невзрачным амулетом на тонком шнурке.
— Да? А может, минут через пятнадцать — двадцать, а? — нехотя отозвался Дерри каким-то хриплым, не своим голосом.
— Я не отниму много времени, — скривилась девушка. Было неприятно, что она только вышла на связь, а Дерри уже пытается от нее избавиться. Ни тебе радости, ни банального: «Здравствуй, как дела?» К тому же и тема разговора была несерьезная. Так, неясное беспокойство за подругу. — Просто, — облизнула губы Анет, — понимаешь, тут такое дело… Оля замуж собралась.
— Ну и… — нервно передернул плечами ксари, явно испытывая дискомфорт от разговора. — Счастья ей и вечной любви!
— Дерри, мне не нравится ее поведение. И этот Денис… Он мне тоже не нравится. Все это так странно… Она словно пытается от чего-то сбежать.
— Ну ты же не Оля, вот и не нравится. И вообще, это ведь ее жизнь? Давай обсудим чуть позже… если уж это так тебя волнует…
— Милый, ну кто там? — мурлыкнули из шара, и Анет увидела, как испуганно напряглось побледневшее лицо Дерри. Загорелая женская рука обняла парня сзади, острые красные коготки царапнули по груди, а темные пряди волос скользнули на его плечо. Анет в туманной дымке кристалла не разглядела лицо девушки, да в общем-то и не пыталась это сделать.
— Все понятно… — прошипела она и набросила на шар темную ткань. Руки дрожали, а сердце бешено колотилось, пытаясь выскочить из груди. — Почему я не поговорила со Стиком? — единственное, что смогла прошептать сквозь слезы девушка. Оказывается, боль так быстро не проходит, и четыре месяца упорных попыток убедить себя в том, что Дерри — несбыточная мечта, мираж, призрак, просто прошлое… козел и ей абсолютно не нужен… все это коту под хвост. Первым порывом было швырнуть кристалл об стену, чтобы больше никогда не поддаться соблазну заглянуть в такой далекий и притягательный мир. Но после секундного размышления Анет все же решила глупостей не делать и убрала шар обратно в шкаф.
