– Живой еще? – с кривой усмешкой поинтересовался араб. – Ну-ну. Считай, что тебе не повезло. Смерть была бы для тебя сейчас лучшим выходом. Раз – и все. И никаких мучений.
Штурм не стал ничего отвечать. Однако он прекрасно понимал, что один из его мучителей прав. Умереть для него в данной ситуации было самым простым исходом. Только вряд ли человек со шрамом позволит ему уйти из жизни так легко и безболезненно. С отъездом из Хулы Влад лишился последней смутной надежды на спасение. Теперь уже совершенно точно Локис или кто-то еще не смогут его вытащить. Они даже не знают, что он в Марун-эр-Расе…
Арабы ушли. Последнее, что видел пленник перед тем, как погрузиться в кромешный мрак подземелья, – погасшая в пальцах Шакира-Хосни спичка. Затем до его слуха донесся гулкий звук захлопнувшейся двери и удаляющиеся шаги по металлической лестнице.
Его оставили одного. Надолго ли? Влад полагал, что нет. И Захир-Наим, и его люди вспомнят о пленнике при первом же удобном случае…
* * *
Локис сдвинул на лоб «очки-консервы» и припал глазами к окулярам прибора ночного видения. Минут пять или больше боец старательно изучал раскинувшуюся перед отрядом местность, преодоление которой и являлось для них первостепенной задачей. Крохотные песчинки, гонимые ветром, больно кололи лицо. Это было похоже на атаку разъяренных москитов.
Стоявший рядом с Локисом смуглый коренастый Жора молча поправил на плече сумку с динамитными шашками. За его спиной маячили еще две смуглые тени. Абрамов держался чуть в стороне, время от времени оглядываясь назад и проверяя, не заходит ли противник с тыла. Лейтенант ни на секунду не выпускал из рук короткоствольного автомата.
– Что там? – не выдержал Жора.
Локис опустил прибор ночного видения. Снова надел очки. Несколько песчинок застряли под резинками и теперь царапали кожу.
– Как и предполагал майор, два пикета по два человека. Один прямо перед нами, другой немного южнее. Ни один из них нельзя миновать так, чтобы беспрепятственно подобраться к дотам. К тому же тот, южный пикет станет препятствием для второго отряда.
– Нужно доложить Залинтайну, – высказался Жора. Локис жестом подозвал Абрамова, в двух словах обрисовал ситуацию. Лейтенант мрачно кивал, слушая россиянина.
– Сумеем ликвидировать их без лишнего шума?
– Думаю, да. – Локис машинально коснулся рукой висящего на поясе НРС-2 – стреляющего ножа разведчика, взятого из личной заначки лейтенанта. – Мы с Жорой возьмем на себя первый дот, а вы двинетесь по дуге и зайдете слева ко второму. Торопиться не стоит. Просто контролируйте их, чтобы они не заметили наших действий. Майор пусть придержит свой отряд.
