По сути своей эритроциты являются мешками с гемоглобином, белком, несущим кислород. Без ядра эритроциты неспособны кделению, так что они представляют «клетки-самоубийцы», работающие до тех пор, пока они не будут разрушены клетками-фагоцитами или селезенкой. Форма эритроцита немного необычна; она напоминает двояковогнутый диск. Представьте себе бублик или пончик, где вместо отверстия центр просто зажимается. Такая форма создает оптимальное соотношение поверхности клетки к ее объему: двояковогнутые эритроциты получают возможность максимально насыщаться кислородом или углекислым газом - в зависимости от того, какую задачу выполняет клетка в данный момент. В норме у взрослого мужчины в крови эритроцитов должно быть 4,0-5,0 1012/л, а у женщины - 3,7-4,7 1012/л.
Увеличение количества эритроцитов и гематокрита (см. ниже) говорит об эритроцитозе. Он бывает первичным (при первичной эритроцитемии) или вторичным (как правило, это результат кислородного голодания тканей). Резко выраженная первичная эритроцитемия (8,0-12,0 1012/л и более) почти всегда сопутствует одной из форм лейкоза - эритремии.
Вторичное увеличение количества эритроцитов наблюдается при:
# легочных заболеваниях;
# врожденных пороках сердца;
# пребывании на высоте;
# молекулярных изменениях гемоглобина (в частности, накоплении карбоксигемоглобина).
Уменьшение содержания эритроцитов в крови - а низкий уровень гемоглобина прежде
всего сигнализирует именно о нем - наблюдается при:
# кровопотере (при этом строение самих клеток остается нормальным);
# анемии;
# беременности (в последних триместрах);
# снижении скорости размножения эритроцитов в костном мозге;
# ускоренном разрушении эритроцитов;
# гипергидратации.
Для постановки диагноза важно также учитывать размеры и форму эритроцитов. Анизоцитоз - или наличие в крови эритроцитов различной величины - чаще всего наблюдается при анемиях. У здорового человека эритроциты имеют диаметр примерно 7,5 мкм и называются нормоцитами. Соответственно уменьшенные эритроциты называются микроцитами, а увеличенные - макроцитами.
Микроцитоз наблюдается при:
# гемолитической анемии;
# анемии после хронической кровопотери;
# злокачественных заболеваниях.
Макроцитоз наблюдается при:
# В12- и фолиеводефицитной анемиях;
# малярии;
# заболеваниях печени;
# заболеваниях легких.
Специфические изменения формы эритроцитов могут быть признаками ряда врожденных заболеваний. Например, при талассемии (а также при отравлении свинцом) в крови появляются мишенеподобные клетки (т. е. эритроциты с окрашенным участком в центре). А при серповидноклеточной анемии эритроциты принимают характерную форму серпа.
