Слава взял окровавленного голубя, отнес его к грузовику и, опустившись на колени, закопал в ржавых прошлогодних листьях. И руки вытер о белый ствол березы. На нас он не смотрел.
- Как он его... - произнесла Лена, будто очнувшись. - Как молния.
- Вы видели настоящую соколиную охоту, - заулыбался Вовка. - Я говорил, будет интересно.
Джан уже снова сидел у Славы на плече, когда он к нам подошел.
- Разве это охота? - сказал Слава. - Это убийство. Настоящая соколиная охота - это совсем другое.
Лицо у Славы спокойное, однако в синих посветлевших глазах что-то затаилось.
- Покажи нам настоящую соколиную охоту? - сказал Вовка.
- Мы не видели, - поддержал его Сева.
Я промолчал. Я не знал, хочется мне посмотреть на соколиную охоту или нет.
- Не надо, Слава, - сказала Лена. - Джан - хищник и он должен убивать птиц, но на это смотреть... нехорошо.
Слава снял сокола с плеча, долго смотрел ему в круглые смелые глаза, потом негромко произнес:
- Прощай, Джан!
Подбросил его, повернулся к нам спиной и, не оглядываясь зашагал к дому.
Сокол круто, спиралью забирал вверх. Неожиданно он изменил траекторию полета, пронесся над нашими головами и снова взмыл ввысь. Слава не смотрел на небо - он медленно шагал по тропинке к нашему высокому серому дому. Тропинка кончилась, и он ступил на асфальт. В этот момент Джан снова спикировал вниз и затормозил лишь над самой головой мальчика, но тот не остановился. И тогда сокол, жарко поблескивая на солнце крыльями, пошел вверх.. Не кругами, как обычно делают другие птицы, набирая высоту, а по прямой наклонной. Так взлетают с аэродромов реактивные самолеты.
- Куда он теперь? - ни к кому не обращаясь, спросила Лена. Она смотрела вслед Славе.
- Кто? - спросил Вовка.
- Улетел Джан, - проговорила Лена.
- В Среднюю Азию, - сказал Слава. Он остановился и посмотрел на нас.
Я где-то читал, что птица и животное, воспитанные человеком, уже не могут самостоятельно жить на воле, они погибают. Об этом я и сказал Славе.
- Джан не погибнет, - помолчав, ответил он. - Джан знает только меня и отца, к другим людям он не привык. А еду он себе всегда добудет, вы видели...
- Средняя Азия далеко, - вздохнула Лена. - Он не заблудится?
- Птицы лучше людей ориентируются в воздухе, - сказал Слава. - И по солнцу, и по звездам.
- Может, раздумает лететь в Азию? - ухмыльнулся Вовка. - Вернется? Я бы с ним устроил голубиную охоту...
- Живодер! - презрительно посмотрела на него Лена.
