— Мальчик жив? — с трудом разжимая запекшиеся губы, спросил генерал.
— Жив, жив, — ответил адъютант, склонившийся над Вовкой. — Жив, но обожжен сильно, и рука ранена.
— Реляцию, — приподнявшись, прохрипел генерал.
— Что? — не понял адъютант.
— Реляцию! Наградной лист пиши…
— Тебе сначала в госпиталь нужно, Алексей Константинович, — возразил представитель Ставки. — Потом напишем.
— Нет! — твердо произнес Тюриченко и так повел глазами из-под обгорелых бровей, что адъютант торопливо развернул планшет и заскрипел «вечной ручкой».
Тюриченко тяжело опустился на землю. Шоферы разбрасывали в стороны и засыпали землей обломки горящего самолета. Командиры штаба оказывали первую помощь пострадавшим детям, относили к чинаре тела убитых.
К генералу подошел один из шоферов и протянул обшитую серым шинельным сукном фляжку.
— У нас тут немного вина, — проговорил он. — Выпейте, товарищ генерал, вам легче станет.
Тюриченко взял фляжку и припал к ней обожженными губами. Терпкое освежающее вино взбодрило его. Меньше стали чувствоваться ожоги.
— Узнайте фамилию мальчика, — приказал он адъютанту.
Тот кинулся к сбившейся кучке детей.
— Владимир Кошуба, товарищ генерал, — доложил он, возвратившись.
— Кошуба, — задумчиво повторил генерал. — Был у меня в гражданскую один Кошуба… Реляцию написал?
— Так точно.
— Читай.
— «Во время передвижения частей корпуса огнем из винтовки вышеуказанный мальчик…»
— Что, что? — забывая о боли, крикнул генерал. — Отставить!
Адъютант испуганно замолчал.
— Ты что это — о подвиге пишешь или опись канцелярских дел? «Вышеуказанный»! «Во время передвижения»! Пиши, я продиктую… Сам ты нижеупоминающийся!
Одна за другой подошли санитарные машины. Начальник санитарной службы корпуса бросился было осматривать ожоги генерала, но Тюриченко отстранил его и, кивнув в сторону Вовки, приказал:
— Сначала его!
Врач осмотрел не приходящего в сознание мальчика.
— Его нужно срочно в госпиталь. Желательно в большой город, где есть все условия для лечения. Лучше всего в Краснодар: там поспокойней, чем в приморских городах.
— Что с ним? — спросил представитель Ставки.
— Ожоги и перелом левой руки. Опасности для жизни нет, но весьма болезненно.
— Что ж, Алексей Константинович, — обратился представитель Ставки к Тюриченко, — отдавай приказ, кто временно останется командовать корпусом, и ложись-ка с мальцом в один госпиталь.
— То-есть как — ложись? — проговорил Тюриченко. — Значит, корпус в бой, а у меня, видите ли, ручку обожгло? Я генерал, а не правофланговый первого эскадрона, мне клинок в руке держать не приходится, головой воюю, и пока она работает, в госпиталь не пойду.
