— На рояле. И на баяне немножко.
Шурик сел к пианино и заиграл маршевый мотив.
Все вместе спели «Песню о морском отряде».
— Сыграй нам еще что-нибудь свое, — попросил Качко.
Мальчик кивнул головой:
— Только это без слов.
Шурик заиграл тихо, спокойно. Слушателям его представлялась гладь реки, тихие всплески весел, далекий перебор гармоники, песня, от которой легко на сердце…
Но вдруг в мелодию вплелись тревожные звуки. Гудит сирена, одна за другой ухают бомбы. Чей-то крик заглушает их разрывы. Плачет ребенок.
Потом — твердая поступь шагов, нарастающий гул моторов. И вот трубы поют о радости победы. Стучат молотки, выходят в поле тракторы. Снова звучит песня о мирной жизни.
Шурик поднял голову и увидел взволнованных Вовку и Галю, Качко с таким же суровым, как будто отлитым из бронзы, лицом, какие были у моряков, когда Шурик рассказывал им о себе.
Значит, они поняли, что он играл о прошлом, настоящем и будущем Ленинграда!
— Учиться тебе надо, Шурик, обязательно учиться, — сказал Качко.
Галя прижала к себе голову мальчика.
— Ничего, Шурик, отольются Гитлеру твои слезы! И за гибель твоей мамы он поплатится… И не сомневайся: ты дома!
И Вовка повторил:
— Ты дома!
Ранним августовским утром мальчики отправились купаться. Весело болтая, они прошли несколько кварталов, как вдруг Вовка заметил в воздухе черный клочок.
Мальчики принялись рассматривать его и увидели над крышами такие же клочья, похожие на больших черных бабочек.
— Что это, скажите? — спросил Вовка у какого- то военного.
— Жгут документы.
— Какие документы?
— Которые не должны попасть фашистам.
— А разве они сюда придут? — испуганно спросил Шурик.
— Ах, Шурик, какой ты! — вмешался Вовка. — Значит, могут прийти.
Сразу пропала охота купаться. Мальчики повернули обратно. Но дома тоже не сиделось, и Вовка пошел к Качко.
Дней пять назад мальчик ходил в горком комсомола узнать, когда приедет Галя (уже несколько недель она была на строительстве укреплений). Как переменилось здесь все за эти дни! У двери — вооруженный часовой, докрасна раскалены печи, работники горкома бросают в них все новые и новые пачки бумаг.
Вовка посмотрел на Качко, постаревшего за эти дни на несколько лет, и к горлу его подкатился горячий комок.
— Это хорошо, что ты пришел, — сказал Качко, увидев Вовку. — Никуда не уходите из дому. Галя вот-вот приедет.
Вовка ничего не ответил.
Дома он увидел заплаканное лицо сестры, растерянного Шурика и почувствовал, что пришла пора, о которой писал ему отец: он становился старшим в семье.
