Дошли до воронковской роты. Генерал понаблюдал за противником, помолчал и вдруг сказал:
— Зайдем-ка в землянки. Познакомимся, как солдатики живут. Нет возражений?
— Никак нет, товарищ генерал! — за всех ответил начальник штаба.
— Комбат, веди!
— Есть вести, товарищ генерал! — рубанул Колотилин, подумав: «И чего там смотреть?»
Но комдив нашел что смотреть. Он вытаскивал затворы у автоматов и винтовок в пирамиде, совал в канал ствола белоснежный носовой платок, ворошил сено на нарах, открывал крышки термосов, постучал соском умывальника, навестил, извините, сортир-яму, огороженную усохшими ветками. Остался недоволен: оружие чистится небрежно, сено на нарах прелое, давно поменять пора, в рукомойнике нет воды, над выгребной ямой нужны доски, боец вынужден корячиться, может свалиться, извините, в дерьмо. Кто командир роты?
— Лейтенант Воронков, — ответил Колотилин. — Новенький…
— Где он?
Колотилин доложил, что с его разрешения ротный отправился на охоту со снайпером Даниловым, у которого убило напарника.
— Ротный в качестве напарника у снайпера? — Генерал вскинул разросшиеся лохматые брови, передернул усиками. — Непозволительная роскошь! Каждый должен заниматься своим, У ротного свои обязанности, и пусть не мельчит… Ясно?
— Ясно, товарищ генерал!
— На охоту его больше не отпускать! А напарника Данилову мы подберем…
— Вас понял, товарищ генерал…
Но чем комдив, в общем-то, остался доволен, так это — состоянием оборонительных сооружений. Хотя и тут попутно сделал втык:
— Есть недорытые колена, Колотилин! Стыд и позор: идем пригнувшись… А по отчей земле мы должны ходить не прячась! Уяснил? Чтоб везде — полного профиля!
Колотилин вытянулся, щелкнул каблуками:
— Уяснил четко, товарищ генерал!
А за то, что впереди позиций были устроены самодельные управляемые фугасы — идея комбата-3, похвалил, пожал руку:
— Шарики работают, молодчина!
Шарики у молодчины сработали так: чтобы изготовить фугас, в гильзы из-под снарядов и в кухонные чугуны закладывалась взрывчатка, металлолом, от этих, с начиночкой, гильз и чугунов протягивались шнуры — в нужную минуту дерни, и взрыв, и гитлерам жарко.
На прощание комдив вновь вспомнил о Воронкове, веско произнес:
— Ротных и взводных, коих вскоре получишь, береги. Не вздумай отпускать на снайперскую охоту. Снайперство баловства не терпит… Но огневую активность на участке батальона повышай. Добейся, чтобы дежурные наблюдатели, пулеметчики не позволяли фашистам вольготничать. Прижимайте их пулей к земле, подлецов!
