Одновременно с воспалением суставов верхних конечностей при ревматоидном артрите почти всегда происходит поражение мелких суставов стоп. Воспаляются суставы, находящиеся в основании пальцев, что проявляется болями при нажатии под «подушечками» пальцев ног. Здесь наблюдается та же закономерность: поражение симметрично на обеих ногах.
При описании болей пациенты чаще всего говорят о том, что боли в суставах усиливаются во второй половине ночи, под утро. Пациенты страдают от них, просыпаются и не могут заснуть. Можно услышать фразы вроде «я не знала, куда мне деть руки, было так больно, что хотелось их отрезать». Часто боль в суставах при ревматоидном артрите сравнивают с изнурительной зубной болью. Примерно до полудня боли очень интенсивные, затем становятся слабее, а вечером они вообще незначительны. Облегчение длится до середины ночи, но около 3–4 часов приступы болей в суставах возобновляются.
Один из самых ярких, характерных признаков ревматоидного артрита — симптом утренней скованности. Больные описывают его как чувство затекшего тела и суставов или как ощущение тугих перчаток на руках и корсета на теле. Скованность может проявляться по-разному, в зависимости от степени тяжести заболевания. В тяжелых случаях это неприятное чувство сохраняется до полудня и дольше, при стертом течении — исчезает обычно через полчаса-час после того, как больной встал с постели.
Заболевание имеет также общие симптомы. Пациентки (вы помните, что, как правило, это женщины) жалуются на общее плохое самочувствие, слабость, ухудшение сна и аппетита, умеренное повышение температуры, озноб. Нередко больные худеют, иногда значительно. В атипичных случаях суставные проявления выражены незначительно: быстро проходящая скованность в суставах, слабые болевые ощущения, похрустывание пальцев рук, а вот общие проявления могут вводить и пациента, и врача в заблуждение.
Если пациент не обращается к врачу при первых симптомах заболевания (как бывает нередко), в патологический процесс вовлекаются все новые суставы. Довольно часто воспаляются колени, локти, голеностопные и плечевые суставы. Само собой, пациенты испытывают крайне неприятные, мучительные ощущения, при этом болезнь носит волнообразный характер: периоды ухудшения самочувствия сменяются спонтанными периодами улучшении.
Состояние больного может вновь существенно ухудшаться после стрессов, простуд или переохлаждений, проявляясь болями и утренней скованностью уже практически во всем теле. На этой стадии заболевания к поражению суставов иногда добавляются опасные осложнения в деятельности внутренних органов. Как вы помните, ревматоидный артрит — это, по сути, атака собственных клеток иммунной системы на собственные же суставы. Если процесс распространяется, может произойти ревматоидное поражение легких, сердца, печени, почек, сосудов и кишечника. Конечно, подобные осложнения не только способны серьезно ухудшить состояние больного, но и создать угрозу его жизни. Тем не менее при грамотном лечении их можно предотвратить и обеспечить пациенту сносное и даже нормальное качество жизни.
