— Да кто его разберет. Может, боится, что гуль появился неспроста… Типа поживу чует.
— А ты с ним не согласна?
— Не знаю, прав он или нет, но от такого места, где клыкастые монстры могут выпрыгнуть даже из-под песка, можно всего ожидать.
— Воздух!!! — донесся чей-то предостерегающий крик.
И тут же, словно огромная туча, нас накрыла чья-то тень.
Я подняла голову вверх и обомлела. Мать честная! Ну ничего себе зверушки тут обитают! Вот так и знала, надо было идти в обход, как все нормальные герои. Так ведь нет, потащились напрямик. В свете увиденного прогулка по горам в полном снаряжении похитителей принцев казалась не слишком плохой идеей.
— В круг! Ящеров в круг! — раздалась знакомая команда Джумхада.
Охрана вышла из ступора и принялась помогать погонщикам тупыми концами копий. Ящеры тревожно ревели, люди метались в панике, Джумхад успевал везде и всюду одновременно, а я потянулась за клинками.
«О! На нас снова напали?» — обрадовался один из клинков, словно все время только этого и ждал.
«Интересно, кто? — задумчиво спросил второй. — Пока я наблюдаю только панику в рядах путешественников».
«Темные силы, блин, — огрызнулась я. — Вон какая-то фигня в небе летает».
Фигня тем временем издала жуткую пародию на петушиный крик и шипение змеи одновременно и камнем рухнула вниз. Когтистые птичьи лапы взрыли песок пустыни. Тварь встопорщила перья и издала не менее жуткий ремейк своего предыдущего вопля.
«Так-так-так… — протянул второй клинок. — Посмотрим, что мы имеем. Гигантский петух с короной, четырьмя ногами, желтыми перьями, большими колючими крыльями и змеиным хвостом, на котором… О! Кто бы мог подумать? Еще одна голова».
«Мило. — Я придирчиво разглядывала очередной сюрприз пустоши. — Но это я прекрасно вижу сама. Скажи лучше что-нибудь новенькое».
«Новенькое? — довольно рассмеялся клинок. — Запросто. Это создание называется василикок. Он один из родственников василиска, а потому рекомендую потупить глазки, дорогая, иначе это плохо кончится. Встретиться взглядом пусть даже с побочным продуктом василиска — не просто дурная примета. Это грозит полным окаменением человека… Впрочем, и животного тоже».
Тут василикок закричал еще раз. Один из молодых охранников выставил вперед копье, но неосторожно взглянул в глаза чудовищу и окаменел.
— Ну ничего себе! — пораженно выдохнула я. — И как прикажете сражаться с таким? Я же не могу защищаться и не смотреть при этом на противника.
Меня кто-то толкнул в ответ. Я чуть не хватила обидчика мечом, но охранник, а это был именно он, ловко увернулся от клинка и покрутил пальцем у виска:
