И мы побежали.
Джумхад действительно был вне себя и метался из стороны в сторону, как тигр по клетке. Все, кому посчастливилось явиться, выстроились в линию и следили за порывистыми движениями караванщика, как стая бандерлогов — за Каа. Погонщики ящеров сноровисто седлали животных, Рашмид отдавал распоряжения, на какое животное какие тюки навьючивать. Лично я не видела принципиальной разницы между одной огромной ящерицей и другой, но Рашмид считал иначе. Впрочем, ему виднее. Из длинного сарая позади шеренги собравшихся доносились странные звуки «г-э-эть!».
— Что это? — обратилась я к Норандириэль, которая даже в строю умудрялась выглядеть независимо, словно была сама по себе.
— Что ты имеешь в виду? — нахмурилась она.
— Звуки из сарая… Они такие странные.
— Это эльфы.
— Эльфы?
— Да, именно. Помнишь, те, за которыми мы ехали вчера? Их седла приклеились к перекладине. Почтенный Джумхад им даже собственного мага присылал. Но тот выяснил, что магию никто не применял, и лишь развел руками. Теперь эльфы пытаются справиться своими силами.
— И как успехи?
— Пока не очень, — вздохнула Норандириэль.
Какой хороший клей. Когда вернусь домой, непременно прикуплю еще пару-тройку тюбиков.
— Твоих рук дело? — усмехнулась Лисса.
Я смущенно потупилась.
— Как ты могла?! — возмутилась принцесса.
— Они должны быть мне благодарны, — заявила я. — Я им услугу оказала.
— Услугу?
— Эти наивные остроухие создания оставили дорогие седла без присмотра. Их запросто могли украсть.
Норандириэль захлопала васильковыми глазами и не нашлась с ответом.
— Молодец! — улыбнулась Лисса. — Только в следующий раз, когда соберешься помочь этим милым представителям расы Перворожденных, позови меня. Я страсть как люблю делать добрые дела.
— Договорились.
Видимо, в этот момент почтенный Джумхад отчаялся дождаться других желающих выслушать последний инструктаж. Он резко остановился и толкнул проникновенную речь в духе фильма «Аватар», где главному герою тоже гарантировали мало приятного во время проживания на планете Пандора. Со слов караванщика выходило, что в пустоши проживают исключительно хитрые, опасные, кровожадные твари, которые просто мечтают употребить нас внутрь в качестве одного из блюд в своем обеде или хотя бы отхватить что-нибудь жизненно важное на память. Причем твари мечтали нас съесть всегда, даже до своего рождения: когда они были только в проекте, они и тогда знали о том, что нам взбредет в голову пересечь пустошь, и жили исключительно в предвкушении нашей встречи. Надо же, какая прозорливость. Судя по всему, у странных порождений пустоши невероятно развито шестое чувство и разведка поставлена на широкую ногу. А что касается Джумхада, в жизни не видела, чтобы так вредили собственному бизнесу. Если он и дальше станет убеждать народ не ходить с его караваном, то скоро разорится.
