— У нас тут натуральный обмен, — принялся объяснять Конан. — Я им старинные технологии, они мне — металл, реактивы, винтики, гаечки.
— Забудь об машинах из железа, подумай насчет воздушного шара с двигателем. Я на старых планетах такой спорт видел — надувают шар теплым воздухом и летят по ветру. Шар не железный, радары его не засекут. — Мрак поднялся со стула и пошел наверх.
Лобастик больше не могла бегать по воде. Слишком растолстела и отяжелела. Зато отлично научилась плавать и нырять. Надежды Мрака не оправдались: плавание под водой не ассоциировалось у драконочки с полетом в воздухе. Все старания Катрин привели лишь к выработке условного рефлекса. При слове «Летать» драконочка помахивала крылышками.
— Примем крутые меры. Знаешь, как собак плавать учат?
— Разобьется ведь.
Мрак почесал в затылке.
— Первый запуск сделаем над водой.
Выбрали место, Мрак подозвал Лобастика, объяснил на всякий случай задачу словами, раскачал и на счет «три» высоко подбросил.
— Лети! — закричала Катрин. Лобастик расправила в воздухе крылья, вяло помахала в верхней точке траектории, сложила, вытянулась в струнку и почти без брызг вошла в воду. Вынырнула, довольная, выплыла на берег и встала перед Мраком на задние лапки.
— Ей понравилось, — объяснила Катрин. — Просит еще.
После третьего запуска Лобастик решила, что и сама справится. Разогналась по берегу, подпрыгнула метра на полтора вверх и красиво вошла в воду.
— Это я виновата, — сказала Катрин. — Я показывала, как нырять надо. Она все запомнила. Я еще сальто вперед крутила. Скоро и она начнет. Лобастик все с первого раза схватывает.
Крутить сальто драконочка не стала. Но ныряла и плавала долго.
— Придумал! Надо подвесить что–нибудь вкусненькое повыше, чтоб было не допрыгнуть, — высказал идею Мрак.
— Она за бабочками с места на два метра прыгает. Мне страшно становится, как она об землю бьется, а ей хоть бы что.
— Все–таки надо попробовать.
Лобастику новая игра очень понравилась. Сначала к концу удилища привязывали кусочек сахара. Потом — катушку из–под ниток, а кусочек сахара за удачный прыжок выдавал Мрак. Постепенно он усложнял задачу. Нужно было не только достать катушку, но обязательно расправить в прыжке крылья. Прыжок с прижатыми к спинке крыльями не засчитывался. Лобастик показывала фантастические результаты. Она разбегалась, вскакивала на большой плоский камень, а с него ракетой взвивалась вверх. Мрак встал так, чтобы приземление совершалось в рыхлый песок. Но удочка поднималась все выше, а Лобастик устала. И тогда она пошла на хитрость. Прыгнула не за катушкой, а на удилище. Выпустила когти и сжала его лапкой. Это было похоже на гильотинные ножницы. Срезанный трехметровый кусок упал на землю. Довольная драконочка принесла катушку. Мрак почесал в затылке и выдал ей кусочек сахара — за сообразительность. Но на этом игра закончилась.
