Зеленый дракон изучал их канатную дорогу, проверял лапой натяжение троса. Выглядел он каким–то вылинявшим, усталым.
— Здравствуй, Мрак, здравствуй, королева, — в голосе тоже чувствовалась смертельная усталость.
— Привет. Где твой черный приятель.
— Платан? Он не смог прилететь. Он ранен.
Катрин испуганно поднесла руку ко рту. Мрак с трудом подавил вздох облегчения: он боялся, что второй дракон у бункера. Впрочем, оставалась опасность, что Лобастик, заслышав голоса, прибежит сюда.
— Люди? — спросил Мрак.
— Нет. Тектонические процессы. Разлом материковой плиты. Аккурат под базой. Вы могли почувствовать слабые толчки позавчера вечером. Мрак, я прилетел поговорить с тобой. У тебя есть время? Это очень важно.
— Сколько угодно. — Мрак заметил, что перепонка крыла дракона как сыпью покрыта крапинками маленьких ожогов.
— Тогда, может, спустимся к речке. Помню, там было красивое местечко.
— К речке, так к речке, — согласился Мрак. «Куда угодно, лишь бы подальше от бункера», — подумал он.
— Что это было? Там, между соснами? — поинтересовался дракон.
— Аттракцион. Влезаешь наверх, цепляешь за трос подвеску с роликами и катишься вниз.
— Зачем?
— Ради чувства полета.
— Это ты придумал?
— Нет, — сознался Мрак, — Катрин.
— Но ты помог сделать. Достал трос, вырубил молодняк, опилил сучья. Вы, наверное, полдня все это строили. — Дракон глубоко задумался и даже задел плечом ствол дерева. — Опять немотивированный поступок. Мрак, можешь не отвечать, но ведь зверей в цирке из клеток ты выпустил?
— Я! — гордо сознался Мрак.
— Зачем?
— Мне надоело сидеть в клетке.
Дракон потрогал воду лапой, лег на теплые камни, распластал по земле крылья.
— С виду на Зоне все идет естественным образом, — как бы размышлял он вслух. — Крупный капитал рвется к власти, чтобы легализоваться и укрепить свои позиции. Все было бы понятно, если бы за спиной Бугра не стоял некий Стэн Фред, он же Мрак. Этот Мрак — темная лошадка. Никак не могу понять его.
— Это же элементарно. Если Стэн стоит за спиной Бугра, нужно послушать, что говорит Бугор, — в тон ему продолжил Мрак.
— Вот об этом мне и надо с тобой поговорить. Мы проанализировали тезисы речи Бугра, там больше плохого, чем хорошего. То, что вы хотите сделать, разрушит все хорошее, что мы успели построить здесь. Если вы действительно думаете о Зоне, нам надо работать совместно, а не мешать друг другу.
— Это все общие слова. Ты можешь говорить конкретно?
— Конкретно? Могу. Мы просчитывали на моделях, сам факт нашего присутствия поддерживает тоненькую корочку цивилизации, не дает вам скатиться во мрак феодализма и рабовладельчества.
