— Дара, присмотри за Тонарой. Девочка не в себе. Столкнулась со злом в красивой упаковке.
— Дурень, ну как ты допустил! Голова — два уха!
— Одно, милая моя, одно. Второго пока нет. Не отросло еще.
— Поделом тебе. Присмотрю, ладно. Отбой.
Платан набрал второй код.
— Дориан, бросай все и двигай ко мне.
— Мрак?
— Мрак. И Катрин.
— Иду. Ты где?
— Теплая долина.
Дориан ввалился буквально через несколько секунд, шумный, мокрый, тяжелодышащий.
— Привет! Кто детеныша обидел: ты или Мрак?
— На этот раз я. Садись. У меня — как в том анекдоте — две новости. Только не знаю, какая из них хорошая. Новость первая — наша королева, оказывается, телепатка и ясновидящая. Новость вторая — она сказала, что Тонарин ребенок жив.
— Да уж… Уж да… Маугли…
— Тонара, видимо, не слышала о детях, воспитанных животными.
— Думаю, нет. Ее ребенку меньше года. Еще не поздно. Пока ребенку меньше трех лет, из него еще можно вырастить разумное существо. Потом разум уснет. Мы должны его найти!
— Ее. Это девочка. Только сначала мы должны убедиться, что все это правда, а не очередной розыгрыш Мрака. Понимаешь, предприимчивость Мрака и способность Катрин предвидеть результаты действий — это страшная сила. Страшно опасная сила. Может, это как раз тот фактор, который я так долго искал. Как бы это проверить?
— Начнем с самого простого способа. Спросим у Катрин.
— Я сейчас узнаю, где она. — Платан сел за компьютер. — Проклятье! Может, это не самый простой способ. Они полетели на разведку в пустыню. Вернутся через неделю, не раньше.
— Маршрут известен?
— Да. На север, вдоль горного хребта, и назад.
— У нас там нуль–т поблизости нет?
Платан вызвал на экран карту.
— Была база, сейчас законсервирована.
Драконы посмотрели друг на друга.
— Да нет, не могут они знать… Маршрут Тонара предложила. Она об этой базе ни сном, ни духом…
— Думаешь? — Дориан прищурил глаза. Платан лихорадочно забарабанил по клавишам компьютера, посылая запросы в различные базы данных компьютерной сети.
— Могут, — сказал он через двадцать минут. — Даже не могут, а точно знают. И двигаются сейчас прямиком к той базе. Будут там через пять часов. Да, нуль–т там не работает.
— Уже легче. Берем грузовой фургон и летим в стратосфере. Если подняться повыше, этот сундук можно разогнать до 600 километров и больше. А до базы 2500. Четыре часа лета. Мы там будем первыми.
— Бежим! Только сначала — на орбитальную, за скафандрами. Без них задохнемся или замерзнем.
Мрак нервно вышагивал по гондоле. Чтоб успокоиться, сел за столик, перебрал пистолет. Вытянул руку, растопырил пальцы. Пальцы дрожали. Сжал в кулак и засунул в карман.
