…Дизель фыркнул, выбросив облако сизого дыма, заревел, застучал, окутывая катер выхлопом. Михаил поморщился — отвык уже от этого. Ю, стоящая на пирсе, радостно захлопала в ладоши, даже подпрыгнула от избытка эмоций. Хоть Михаил и не хотел, но она всё-таки уговорила взять её с собой в город. Пусть её дни были постоянно наполнены хлопотами по хозяйству, но женское любопытство неискоренимо. Ей тоже было интересно, что сейчас творится в округе. Да и новые впечатления были бы полезны что ей, что будущему ребёнку. Так что парень дал себя уговорить… Он притёр катер к резиновой подушке, закрепил канаты на кнехтах, спрыгнул на брёвна пирса, обнял супругу:
— Всё. Завтра утром выезжаем. Ты как?
— Хоросо.
— И отлично!
Прижал к себе, затем, так и не отпуская, прошёл к стоящему поодаль «Уралу», помог ей подняться в кабину. Надо возвращаться и немного отдохнуть. Спать сегодня они лягут пораньше. Подъём будет рано, чтобы успеть прийти на Большую Землю к малой воде и не ждать отлива, а сразу выбраться на трассу. Она уже должна быть чистой от снега… И загрузить машину продуктами. У него осталась ещё куча картошки, много, слишком много муки. Может испортиться. Так что на рынок он приедет не с пустыми руками…
…Город тяжело перенёс зиму. Выбитые метелями стёкла. Поваленные кое-где фонари. Оборванные провода троллейбусных линий, свисающие с растяжек. Но в нём были люди. Живые люди. При виде их у парня отлегло от сердца — значит, они не одни! Широко улыбнулся… Ю доверчиво прижалась к его плечу. Джаб ехал с ними один. Его подруга осталась на острове с потомством… Вот и знакомая площадь. Та самая баррикада. И те же, правда, исхудалые до последней грани, лица. Завидев знакомый «Урал», засуетились, замахали руками, требуя остановиться, и Михаил, выключив передачу, утопил педаль тормоза, опустил стекло, высунулся:
— Здорово, земляк!
Прошлогодний повязконосец, увидев его за рулём, даже вздрогнул:
— Ты?! Живой?
Парень удивился:
— А что нам сделается?
И не в силах удержаться, добавил:
— Да у меня по осени прибавление в семействе! Вот так-то!
Мужчина всмотрелся в его счастливое лицо, потом тоже улыбнулся:
— Добрая весть… С чем опять пожаловал?
— Картошка прошлогодняя. Муки немного. Мешков двадцать. Надеюсь, пригодится?
Тот замер на месте, потом, словно не веря услышанному, выдохнул:
— Ты… серьёзно?!
— Зачем мне врать? Патроны есть? На них и продам.
— Беру оптом! Всё! Слушай, может, тебе снегоход нужен? Есть у нас в заначке…
