…Близился Новый год. Снаружи почти непрерывно бушевали метели, ревели пронзительные ветра. Иногда парень задумывался — останутся ли живые на следующую весну? Или они вместе с Ю будут единственными выжившими на полуострове? И гнал прочь от себя чёрные мысли. Скучать не приходилось. Иногда поражался сам себе, как только он умудрился приволочь всё это на остров? С утра до вечера — раскладка по отсекам, консервация механизмов, расстановка по стеллажам и полкам, сортировка. Вечерами, смертельно уставший, возвращался к себе, ужинал приготовленными Ю блюдами, вместе слушали какую-нибудь музыку, занимались языком. Дни летели, словно пассажирский экспресс… Наконец настало тридцать первое декабря. Он заранее присмотрел в сопках ёлку и с утра пораньше сбегал на лыжах за деревом. Затем установил его в столовой. Когда девушка проснулась и пришла готовить завтрак, всё уже было готово: и пахнущая хвоей и смолой ёлка, и игрушки в большой коробке… Потом они вместе наряжали дерево, весело переговариваясь между собой. Переселившиеся к ним в подземелье после начала зимы собаки словно почувствовали, что сегодня необычный день, и бестолково суетились под ногами. Впрочем, настроение у пары было великолепное, и неуклюжие попытки псов завладеть вниманием хозяев вызывали у них только улыбки. Потом Ю засуетилась у плиты, готовя праздничный ужин, а Михаил отправился в кладовые за шампанским. Спиртного у него тоже было много, целые ящики. Любых сортов и видов. Начиная от дешёвой «бормотухи» и заканчивая элитными сортами, найденными на иностранных кораблях. Так что стол обещал быть богатым… Оно так и вышло. За него молодые люди сели около двадцати двух часов… А потом начался праздник… К нему что девушка, что молодой человек переоделись в лучшие найденные ими вещи, Ю сделала праздничный макияж, а Михаил даже воспользовался одеколоном. Уж очень ему хотелось произвести на кореянку впечатление… Шампанское… Вино… Торт непривычного ему вида… Даже конфеты… Праздник при свечах, под негромкую музыку, с бенгальскими огнями… Совсем как до эпидемии… И на улице оказалось неожиданно тихо после стольких дней бесконечных бурь. Ни ветерка… Они вернулись назад, в подземелье, затем разошлись по своим комнатам. Михаил сбросил пиджак, развязал галстук, расстегнул ворот… Надо бы душ принять… Вошёл в ванную, включил воду, долго стоял под тугими струями… Потом яростно растёр кожу докрасна махровым полотенцем… Пойти к ней? Он же хозяин… Ю уступит. Хотя бы из благодарности… Не станет сопротивляться… Но чем Михаил тогда будет лучше этих работорговцев? Тряхнул головой, взлохматил рукой мокрые волосы, набросил на плечи халат. Понравилась ему эта вещь. Приятно посидеть в тёплом и мягком свободном одеянии после мытья… Толкнул дверь, выходя в комнату, и замер — свет был выключен… Какого… Автомат, что ли, выбило? Зашарил рукой по стене, нащупывая выключатель…
