- Я думаю, таятся они, - предположил Савелий. - Не дают всего, что есть.
- А нам больше и не надобно, - возразил ему Яков Прокшинич. - Мы сюда не только дани пришли собирать, а ещё и власть новгородскую утвердить. Если этот городишко обдерём и тем довольствуемся, толку от нашего похода мало будет.
- Нас сюда не вече послало, - огрызнулся Савелий. - Пошли по своей охотке за добычей. Другой нужды не было.
- Ежели тебе выгода новгородская не дорога, подумай о товарищах своих, тех, что после нас сюда сунутся. Незамирённая югра хуже чудинов будет.
- Они пускай сами о себе заботятся. Чай не дети малые...
Ратники, вытянувшись цепочкой вдоль берега, зябко постукивали нога об ногу, прикидывая, сколько каждый получит хабара. Им тоже казалось, что пять саней с городка слишком мало, но они предпочитали помалкивать, опасаясь спорить с начальниками. Со стен города за пришельцами наблюдали югорцы. Держа в руках луки, они осторожно высовывались из-за тына, в любое мгновение готовые выпустить сотни стрел. Из городка вышел их князёк с несколькими приближёнными в шубах, перепоясанных широкими цветастыми поясами со множеством висящих на них фигурок зверей и птиц. Остановившись чуть поодаль, они тихо переговаривались и ждали решения новгородского воеводы.
- Ну что же, братья? - вновь спросил Ядрей. - Берём или нет?
- Берём - чего ж не взять! - воскликнул Завид Негочевич. - Только пускай они нас жратвой снабдят.
- Эк ты, боярин, лихо за всех решил, - язвительно промолвил Савелий. - А вои как же? Они тоже голос имеют.
Завид презрительно покосился на него.
- Перед чадью заискиваешь, Савка? Не доведёт тебя до добра эта дорожка.
- А ты за меня не тревожься, боярин. Лучше о себе подумай.
- Савелий прав, - вступился за товарища Сбышек Волосовиц. - Ратники волноваться будут...
- Это какие? Ушкуйники что ль? - небрежно осведомился Яков Прокшинич.
- Они самые.
- Ушкуйнички делают, как им Буслай велит. А Буслай завсегда на нашей стороне. Верно, сотник?
- У меня с этим строго, - прогудел тот.
- Тогда и спорить не о чем. Принимаем дань, берём у них жратву и скотину с нартами и двигаем к стольному граду. Там-то разживёмся на славу.
- Добро, - провозгласил воевода. - Решили. Дань принимаем, скотину и еду забираем, людишек не трогаем. Пятая часть идёт Святой Софии, остальное делим поровну, чтоб никто в обиде не остался.
