"Вот страна, отданная мне богами во владение, - думал Гильгамеш. - Страна, где волею Ануннаков[8] утвердился мой род. Боги дали моим предкам эту землю, чтобы мы собирали с неё хороший урожай и славили небожителей. В этом суть нашего предназначения. Таков удел человека".
Повернув голову к западу, он увидел выжженную солнцем сухую степь, пересечённую неглубокими осыпающимися канавами с мутной водой, к которым лепились крохотные чахлые посёлки. Возле канав бродили одинокие ослы и верблюды; женщины полоскали бельё, бултыхались чёрные от грязи и загара дети. Мужчин видно не было - они ушли в город либо пасли скот на пастбище. Земля здесь была непригодна для пахоты, поэтому немногочисленное население посёлков работало на храмы. В деревеньках стояли воинские заставы: выслав дозорных на насыпные холмы, они переговаривались друг с другом кострами, наблюдали степь. Орды диких сутиев, кочевавшие в окрестностях, частенько наведывались сюда, чтобы поживиться добром земледельцев. Пару раз они заявлялись целыми скопищами, загоняли урукцев в город, выжигали деревни. Гильгамеш спасался от них выкупом, раз в год встречаясь с предводителями сутийских племён, обговаривал условия мира. Иногда со степи налетал собакоголовый крылатый демон, приносящий чёрные тучи песка и пыли. Он кружился в бешеном вихре, заметал посевы, иссушал колодцы и исчезал, оставляя после себя раскалённые барханы и потрескавшуюся землю. Степь была неприветлива и враждебна. Даже горожане сторонились её, селясь в восточной части Урука. Западную они отвели под амбары, склады и прочие хозяйственные постройки.
Гильгамеш скосил взгляд на величественный храм Инанны, белоснежной горой вздымавшийся над дворцом. Если забраться на его вершину, то можно было увидеть лазуритовые верхушки башен соседнего города Ура. Тамошний вождь Месанепадда, добрый знакомый Гильгамеша, тоже имел привычку сидеть на крыше своего дворца, размышляя о грядущем. Домогательства Акки тревожили его не меньше, чем урукского владыку. Гильгамеш доподлинно знал об этом от своих верных людей, коих он по примеру отца и деда засылал во все города черноголовых, чтобы быть готовым к нападению. Несомненно, упадок града Инанны был на руку соседям. Месанепадда давно уже выказывал недовольство тем, что люди из его страны переселяются во владения Гильгамеша. Но чрезмерное усиление Киша было ему невыгодно. Кто знает, не возьмётся ли Акка за Ур после того, как разделается с вождём Урука?
