Партия и СД акцентировали свою работу на саботажных мероприятиях. С осени 1934 года инженеру Рейнталеру, бывшему шефу крестьян-нацистов, ставшему негласным лидером австрийской нацистской партии, ежемесячно выплачивалось в секретном порядке 200 тысяч марок.
Граница становилась все более и более «прозрачной». Агенты СД, гестапо, НСДАП наводнили Австрию. Социалистические и католические оппозиционеры заволновались, ибо увидели, что их предали. Полицейские службы Австрии были парализованы; американский посол в Вене Мессерсмит писал Госдепартаменту: «Наблюдая, как нацисты захватывают власть, высшее руководство не проводит по отношению к ним эффективные полицейские и судебные действия, опасаясь репрессий со стороны будущего нацистского правительства против тех, кто, пусть даже правомерно, принял бы против них меры».
Подрывная деятельность еще больше активизировалась, когда был создан Союз восточных форпостов под контролем Глайзе-Хорстенау, который стал министром внутренних дел. С этого времени нацисты сконцентрировали все усилия на том, чтобы поставить своего человека во главе австрийской сыскной полиции. Они оказывали на австрийское правительство и население «медленно усиливающееся психологическое давление», как сказал фон Панен.
Это давление стало таким жестким, что Шушнигу пришлось явиться в Берхтесгаден по вызову Гитлера, посланному 12 февраля 1938 года. Когда встреча, на которой он выглядел как обвиняемый, была завершена, он должен был под угрозой немедленного военного вторжения принять три условия, подписывающие ему приговор. Во-первых, доктор Зейсс-Инкварт, член нацистской партии с 1931 года, назначался министром внутренних дел и начальником сыскной полиции (это давало нацистам абсолютный контроль над австрийской полицией); во-вторых, новая политическая амнистия освобождала нацистов, осужденных за различные преступления; в– третьих, австрийская нацистская партия вступала в Патриотический фронт.
9 марта 1938 года Шушниг попытался использовать свой последний шанс. Рассчитывая обескуражить нацистов и показать мировой общественности, что австрийцы хотят остаться независимыми, он объявил о проведении плебисцита в ближайшее воскресенье, 13 марта. Гитлер увидел в этом опасность и отдал приказ начать подготовительные работы к вторжению.
11 марта Шушниг вынужден был уйти в отставку, но президент республики Миклас отказался поручить члену нацистской партии Зейсс-Инкварту сформировать новое правительство. В 23.15 он капитулировал.
