ILM функционировал, приносил сногсшибательный доход и побил все рекорды рентабельности уже на втором году жизни. Желающих вступить в клуб было намного больше, чем членских мест. Правда, требования, которые предъявлялись моделям, на первый взгляд, были неординарными.
Максимальный срок работы в агентстве обозначался двумя годами, раз в неделю девушки проходили диспансеризацию у знакомого нам «терапевта» Миши. Без Мишиной справки модели к работе не допускались. Впрочем, логика Инессы была понятна: за два года девушка совершала полный порочный круг и успевала поднадоесть постоянным клиентам. Что касалось выбора именно Миши – только ему доверяло большинство молочных братьев, и в случае чего на него нашлась бы управа.
Инесса, однако, не получала полного морального удовлетворения. Ей хотелось большего. Чего – она не знала сама. Теперь ей и впрямь был известен каждый шаг Натана, она контролировала жизнь его друзей, а количество денег давно превысило все мыслимые цифры.
Эйфория создания бизнеса прошла, все шло как по маслу. Инесса мучительно пыталась внести свежую струю в отлаженный монотонный механизм. Однажды ее осенило.
Она цинично и продуманно записала на видеопленку одну из невинных дружеских групповух и потребовала с каждого участника, кроме Натана, через подставное лицо огромную сумму. Мотив был веский: в случае отказа видео будет обнародовано сначала для жен, затем для широкой публики. Когда Инесса получила деньги, она поняла, что даже не знает, что ей с ними делать. Полчаса тупо смотрела на кучу аккуратных банковских упаковок и анализировала, нужны ли они ей. В этот момент она осознала, что может управлять миром.
Никите исполнилось семнадцать. Инесса через друзей Натана пристроила его в Институт международных отношений, в стране ощущался острый дефицит китаеведов.
После окончания института Никите был подарен салон нетрадиционной медицины, где не покладая рук трудились невозмутимые китайцы. Они делали массаж, вкручивали в акупунктурные точки длинные иглы, грели больные места специальными травяными свечами и молитвенно складывали руки, когда появлялся хозяин, – они называли Никиту мастер. Неустроенных китайцев было много, поэтому вскоре салон превратился в сеть под названием Nikitaets.
Инесса и Натан по-прежнему жили каждый своей жизнью, благо теперь была возможность не зависеть друг от друга. У Инессы чуть не случился апоплексический удар, когда однажды Натан пришел домой и заявил:
