Колдун прижал ухо к крышке люка, стараясь расслышать, что делает его пленник. Но внизу царила тишина.
- Затаился! - радостно объявил Вих-Дар-Лохар своим слугам, столпившимся вокруг. - Значит, правда! Теперь он стал всего лишь обычным жалким человечишкой, дрожащим от ужаса в каменном мешке.
Колдун встал на колени и, строя гримасы, прокричал в едва заметную щель вокруг люка:
- Каково это - потерять волшебную силу и стать беспомощным, как младенец? Расскажи мне, пожалуйся, может, тебе станет от этого немного легче.
И опять он ничего не услышал.
- Ничего, я не тороплюсь. Пойду-ка я приготовлю зелье из пыльцы семицветника и сока алого лотоса. Если вдуть его пары внутрь темницы, то Бегущий За Ветром сразу станет разговорчивее.
Слуги дружно ухмыльнулись, полностью разделяя торжество своего хозяина.
- Эй там, внизу! - крикнул колдун. - Ты слышал, что я собираюсь сделать?
Вновь молчание.
- Ну-ну, - раздраженно буркнул Вих-Дар-Лохар, - не хочешь разговаривать со своим собратом по ремеслу? Слишком гордый, значит? Ничего, скоро я твою гордость-то усмирю...
Не переставая бубнить себе что-то под нос, колдун вприпрыжку направился в свою мастерскую.
* * *
Тем временем капитан Роминаки и люди Гвардо-Гвелли готовили корабль к отплытию. Когда герцог и Сардон с дочерью уже готовились взойти по трапу, к ним подбежал запыхавшийся солдат.
- Господин герцог, - шепнул он, - я хочу Вам кое-что показать.
Гвардо-Гвелли собирался указать своему солдату на несвоевременность подобной просьбы, но, посмотрев в его расширенные от ужаса глаза, понял, что тот хочет сообщить нечто действительно важное.
- Дорогая, иди в свою каюту, - сказал он. - А мы с твоим отцом пойдем попрощаемся с Вих-Дар-Лохаром.
Убедившись, что женщина ступила на палубу, герцог раздраженно спросил у солдата:
- Ну, чего ты там увидел?
- Вы должны сами посмотреть на это! - испуганно произнес тот. Этот старик-колдун... он... Даже его слуги еще ничего не знают... Идемте, скорее...
Заинтригованные сбивчивым бормотанием солдата, Гвардо-Гвелли и Сардон поспешили за ним следом. Войдя в мастерскую Вих-Дар-Лохара, они увидели, что тощий старичок неподвижно сидит к ним спиной за массивным каменным столом, сплошь заставленным баночками, колбочками, бутылочками, горелками и ретортами.
- Эй, Вих-Дар-Лохар! - окликнул колдуна герцог слегка охрипшим голосом.
- Он Вас не слышит, - сказал солдат. - Я точно так же зашел сюда, чтобы предупредить, что мы отплываем и... Подойдите к нему и посмотрите сами.
