Бегущий За Ветром в погоне за несбывшейся мечтой | страница 17



- Потомки аскетов-кочевников научились ценить удобство, - заметил Бегущий За Ветром, не зная, кто из присутствующих является эмиром.

- Это комната, куда входят только самые знатные люди города, сказал один из людей, когда-то, наверное, широкоплечий и мускулистый, но теперь, к старости, заплывающий жирком. - Мы бросили все свои дела, чтобы собраться тут. Стража сообщила, что к нам прибыл...

- Бегущий За Ветром, - склонил голову в легком поклоне волшебник.

- Надеюсь, ты не рассердишься на нас, если мы не поверим тебе на слово?

- Нисколько. Я успел к этому привыкнуть.

Бегущий За Ветром взмахнул шестом, и ледяная струя воздуха, словно гигантская змея из далеких южных болот, плотными кольцами обвила собравшихся. Люди побледнели, но постарались скрыть свой страх. Волшебник едва заметно усмехнулся, и теплые струи нежно лизнули тела под шелковыми одеждами. От их приятного щекотания стало невыразимо приятно, как от ласк десятка наложниц. Шестеро расслабились.

- Благодарим тебя. Ты, действительно, Бегущий За Ветром... или маг, равный ему по силам, - произнес худощавый мужчина средних лет.

- Могу я теперь узнать, кто из вас является эмиром Гохуном? спросил волшебник.

- Я, - коротко ответил сидящий немного позади в тени молодой человек, на вид - ровесник Бегущего За Ветром. Он встал, подошел к волшебнику, взял его за локоть и усадил на лучшее место в комнате. Это было проявлением высшей степени гостеприимства. - Отдохни с дороги, о могущественнейший. Я рад видеть тебя в своем городе.

- Министр магии и оккультных наук приветствует долгожданного гостя и надеется, что старинный друг династии Бех-Хамаллан по-прежнему испытывает к нам расположение, - сказал худощавый.

- Военный министр Хоса-Ват-Лин, - представился тот толстеющий мужчина, который заговорил первым.

Остальные также назвали себя:

- Министр гостиничного хозяйства Хорани-Раян.

- Хранитель городской казны Лот-Бан-Хуман.

- Смотритель перевалов и дорог Рихар-Рубалих.

После этого повисла неловкая пауза. Бегущий За Ветром оценивающе смотрел на своих собеседников, те, в свою очередь, ожидали от него объяснения столь неожиданного визита. Наконец, молчание решился прервать сам эмир:

- Не покажется ли дорогому гостю невежливым, если я спрошу у него, чем мы можем услужить ему, что можем предложить?

- Мне нравиться ваш стиль, - сказал Бегущий За Ветром. - Вначале я думал, что встречу здесь скользких и хитрых царедворцев, подобных другим правителям Востока. Однако я вижу, что вы ненамного отличаетесь от своих предков - северных кочевников, которых я когда-то привел к этому перевалу и указал место для закладки будущего города. Так что и я не стану хитрить - мне нужна ваша помощь.