За советский период в степном Крыму были проведены систематические раскопки, материал которых достаточно хорошо показывает время появления скифов в Крыму (конец VII века до н. э.). Скифы оказали здесь большое влияние на местное население, в погребальном инвентаре которого возникают черты скифской культуры, сказывающиеся главным образом в появлении звериного стиля.
Из числа исследованных крымских памятников наибольшую ценность представляют раскопки Неаполя Скифского, откуда происходит богатый материал по позднему этапу скифской культуры — после III века до н. э., когда центр скифской державы из Приднепровья переместился в Крым.
Это городище, открытое еще в начале XIX века (небольшие раскопки А. С. Уварова), по существу, оставалось неисследованным.
Город Неаполь Скифский расположен на берегу реки Салгира на окраине Симферополя. Строители прекрасно использовали топографические условия, построив город на выступе, ограниченном отвесными обрывами, и только с одной, уязвимой, стороны создали мощную стену шириной более 8 метров.
Такое устройство укреплений отличается от стен античных городов и напоминает укрепления тавров — аборигенов Горного Крыма, хотя по структуре стена напоминает античные укрепления, так как состоит из двух панцирей и внутренней забутовки на глиняном растворе. Исследователи установили, что первоначально, в III веке до н. э., когда еще существовала первая столица скифов — Каменское городище, стена имела меньшую мощность, достигая только 3,5 метра ширины. Во II веке она была перестроена и укреплена.
Археологи исследовали также жилые дома и хозяйственные постройки. Особенно интересным оказалось большое здание с подвалом, выбитым в скале, построенное в III веке до н. э. Рядом с ним находился двор с хранилищами. Было открыто много ям с пшеницей и просом. (Занятию земледелием благоприятствовали плодородные земли. Еще Страбон отмечал плодородие местных почв, дающих возможность собирать богатый урожай>[117].) Крыши домов покрывались черепицей. Широко применялась облицовка стен глиной, сверху лощенной и нередко окрашенной. В первых веках нашей эры сооружались небольшие постройки из мелкого рваного камня.
Большую ценность представляют раскрытые археологами остатки мавзолея с погребениями знати>[118]. Этот мавзолей, почти квадратный в плане, размером 865 на 810 сантиметров, сохранился на высоту около 3 метров. Стены его были выстроены из больших блоков. Особенно тщательно был выложен фасад принятой в греческом строительном искусстве кладкой: плиты клали лицевой и боковой узкой гранью поочередно. Получалась кладка, известная в археологии под термином «кордонами на ребро, плитами на образок». Кладка выложена на глиняном растворе. Здание имело одну дверь в восточной стене. Против двери прослежены остатки каменной лестницы. Внутренность помещения была заполнена массой сырцовой глины, которая должна была предохранить погребения от расхитителей.
