Оценивая общий размер помощи западных государств, оказанный Финляндии в период Зимней войны, нужно признать, что он был в общем невелик - или, во всяком случае, явно недостаточен. Что делать -"большая война" уже разразилась, дипломатических, экономических и военных проблем у европейских держав было предостаточно.
Тем большее впечатление производит стремление простых людей из разных стран помочь жителям страны Суоми отстоять свою независимость.
Добровольцами в финскую армию вступили граждане 26 стран. Общее число волонтеров приблизилось к составу дивизии - около 14 тысяч человек. Необходимо иметь в виду, однако, что по крайней мере 70% прибывших в Финляндию добровольцев не были знакомы с военной службой.Для прохождения военной подготовки их приходилось направлять в учебный центр в Кеми-Торнио. На обучение требовалось время, и большинство добровольцев смогло принять участие в боях только в последние недели войны. Но и это удалось не всем. Две тысячи британцев и тысяча эстонцев, например, вообще не попали на фронт - переезд в Финляндию, обучение и формирование частей, несмотря на всю поспешность, не были закончены до 13 марта 1940 года.
Большинство прибывавших в Финляндию волонтеров имело корни, связывавшие их со страной Суоми или с финно-угорскими народами в целом. Очень внимательно следили за событиями Зимней войны родственные по языку венгры. Конечно, заявления регента Венгрии адмирала М.Хорти о подготовке к отправке в Финляндию двадцатипятитысячного корпуса были только словами. Но 400 добровольцев приехали в Финляндию, чтобы помочь в ее борьбе за независимость. 300 граждан США финского происхождения также встали в ряды армии Финляндии.
Много волонтеров прибыло из скандинавских государств - Норвегии (725), Дании (800), Швеции (8700). Из них была сформирована Группа "Нордланд" (иногда ее называют бригадой), которая в конце войны была задействована в сражениях под Салла. Командовал группой шведский генерал-майор Э.Линдер.
Согласно шведским законам, граждане этой страны могли служить в иностранных армиях со своей боевой техникой и принимать участие в боевых действиях. Это позволило шведам направить в Финляндию полностью укомплектованную людьми и техникой авиачасть - Flygflottily F-19 (командир майор У.Бекхаммар), получившую в ВВС Финляндии довольно странное обозначение LeR-19 (19-й авиаполк).
Помимо этой волонтерской части, в подразделениях ВВС Финляндии служили итальянские, датские, английские, канадские, американские, польские, испанские летчики.
