— Ты не можешь заставить меня выбирать между вами! — в отчаянии воскликнула Билли, внезапно осознав весь ужас его предложения. Словно на нее надевали кандалы…
Он ответил безжалостным взглядом: «Времени на размышления нет, выбор за тобой».
— Сожалею, что прерываю вас, — раздался тихий знакомый голос Хилари, лицо которой вспыхнуло от смущения. — Я присмотрю за Ники, Билли. Не беспокойся.
Алексей бросил на ее тетю благодарный взгляд, а Билли молча вопрошала, почему Хилари поддерживает Алексея? Получалось, само существование Ники, досаждавшее ему, можно было просто не замечать? Правда, всего через несколько дней установят отцовство…
— Я не хочу его здесь оставлять, — призналась она.
— У вас с Алексеем должно быть время на себя как на супругов. В этом нет ничего зазорного, — успокаивающе пробормотала Хилари.
Алексей подтолкнул Билли к задней двери с таким видом, будто последнее решающее слово уже было сказано и не могло подвергаться сомнению.
— Я же босиком! — резко возразила Билли.
— Туфли тебе не потребуются! — Алексей явно не желал провести лишних пять минут в доме, где ему были не очень рады.
Он наклонился, сгреб ее и поднял на руки.
— Будь так добр, опусти меня на пол, — потребовала Билли, пока ее тетя, желая ускорить их отправление, открывала дверь.
Лучезарно улыбаясь, из огромного черного джипа вышел Гелиос, чтобы открыть дверцу для пассажиров. Алексей посадил Билли назад, а сам уселся рядом. Она сжала зубы, с ужасом осознавая, что была совершенно не накрашена, без нормальной одежды.
Пока они ехали, Алексей инструктировал Гелиоса насчет организации отдельной группы охраны для его жены.
— Этого не нужно! — возразила Билли, когда джип начал приближаться к внушительным воротам виллы.
— Доверься мне, — заявил Алексей, накрыв ее ладонь своей рукой. — Нравится тебе это или нет, но сейчас тебя опасно оставлять одну, поскольку ты — моя жена. А я хочу быть уверенным в том, что с тобой все в порядке, независимо от того, где ты находишься.
Присутствие Гелиоса и водителя заставило Билли сдержать дальнейшие возражения.
Анталия, экономка на вилле, уже открыла переднюю дверь, широко улыбаясь. Алексей подхватил Билли на руки и пошел по ступенькам к двери так, будто вносить в дом жену, завернутую в банный халат, было обычным явлением.
«Он всегда был таким хладнокровным, даже ребенком», — вспомнила Билли, и тут ее пронзила легкая боль при мысли о том, чего бы она лишилась, если бы их брак расстроился. Забавно, что раньше она и не подозревала, насколько сильно связан Алексей даже с ее воспоминаниями.
