Словно подтверждая его догадку, мелькнула лысая блестящая голова. Мелькнула – и исчезла за стволом. Донеслись странные звуки – то ли шипение, то ли клекот, и утонули в треске ломающихся веток.
Лешие здесь, с Мародером?! Берут в клещи, пока группа Мародера идет наперерез Прянину и компании.
Надо их догонять.
Выудив из разгруза «лимонку», Данила на скорую руку соорудил растяжку возле своей последней лежки, привлек внимание еще парочкой одиночных выстрелов в Мародера и побежал за своими, на ходу меняя магазин.
Наемники Мародера тем временем открыли огонь по команде Астрахана – от водохранилища доносился треск автоматных очередей и отрывистый кашель СКС.
«Если они отрезали нас от воды, нам крышка!» – с этой мыслью Данила с разбега вылетел на открытое пространство.
Это был пляж, каменистый и поросший осокой; в конце пляжа была лодочная станция с прохудившейся крышей и полузатопленными плоскодонками, а у входа на станцию шел ожесточенный бой.
Все-таки Прянин сотоварищи успели раньше вольных, но те изо всех сил старались не пустить никого на станцию, а по необходимости – взять ее штурмом. Пока Прянин стрелял из СКС, Картограф забежал на станцию и поддержал его огнем. Голова Маугли мелькнула где-то над водой – потом ихтиандр нырнул и долго не выныривал.
Похоже, вольных ждал неприятный сюрприз в виде малолетнего убийцы-амфибии.
Маугли надо было помочь. Мальчонка, конечно, суров со своим ножом, но наемников, по прикидкам Данилы, было человек семь-восемь. Как бы их отвлечь?
Данила упал на одно колено, вскинул «ксюху» и открыл огонь по вольным.
Потом залег, и очень вовремя – за спиной раздалась длинная пулеметная очередь, Мародер обошел-таки растяжку!
Наемники, увидев своего командира, прекратили стрельбу, и Данила, очутившийся меж двух огней, по-змеиному пополз к воде, пока его не накрыли перекрестным огнем.
Тут за спиной у вольных нарисовался Маугли: мокрый, взъерошенный, с горящими глазами и улыбкой маньяка. Нож он не доставал: вместо этого мальчишка проворно метнулся к вольным (те растерялись на долю секунды при виде безоружного ребенка) и ловко выдернул кольца из гранат, висевших на разгрузочных жилетах наемников.
Запал ручной гранаты горит от трех до шести секунд, в зависимости от модели и производителя.
У наемников гранаты были импортные, с шестисекундным запалом. За эти шесть секунд Маугли успел скользнуть обратно в воду, а наемники – сорвать гранаты, раскидать их куда попало и залечь.
