Недавно я неожиданно столкнулась с еще одним примером разнообразия. Ожидая подругу у выхода из Вестминстерского Аббатства, в нишах стены над Большой западной дверью, среди скульптурных изображений различных святых я заметила фигуру девушки-подростка явно африканского происхождения. Вернувшись домой, я провела поиск по надписи под фигурой «Масемола» и обнаружила, что это была уроженка Южной Африки. Манче Масемола родилась в 1913 году в Трансваале, в Южной Африке, которая в то время была доминионом Британии. Она хотела принять христианство, но родители этого не желали и убили её, когда ей было всего 15 лет. Девушку причислили к лику святых…
В 1998 году в присутствии Её Величества Королевы публике были торжественно представлены десять скульптурных изображений известных святых XX века, установленных в пустых нишах западной стены Вестминстерского Аббатства. Святые — представители всех континентов — жертвы фашизма, коммунизма и религиозных предубеждений. Помимо Мартина Лютера Кинга, других представителей Африканского континента, есть там и представители Китая, Латинской Америки, Германии, Польши и России. Наша страна представлена изображением святой матери Елизаветы. Это имя еще раз напоминает нам о том, насколько тесно связаны истории Англии и России.
Великая княгиня Елизавета Федоровна — внучка королевы Виктории, жена брата императора Александра III, великого князя Сергея Александровича. Это о ней Константин Романов написал: «И всякий, увидав тебя прославит Бога, создавшего такую красоту». Её муж был московским генерал-губернатором, и в 1905 году он пал жертвой теракта — на него совершил покушение Иван Каляев. Еще до этого трагического события Елизавета Федоровна создала в Москве и округе сеть так называемых «елисаветинских комитетов» для детей.
После гибели супруга она целиком посвятила себя благотворительности. В 1909 году она создала в Москве Марфо-Мариинскую обитель. Судьба Елизаветы Федоровны тоже закончилась трагически. Она отказалась покинуть охваченную революцией Россию, и в 1918 году большевики еще живой сбросили её в шахту в Алапаевске, недалеко от Екатеринбурга, вместе с другими членами царской семьи. Её останки были извлечены из шахты освободившими город войсками белой армии, вывезены из России и с почестемя похоронены в Иерусалиме, как она и желала.
Интересно, что судьбы южно-африканской и русской святой удивительным образом пересеклись с моей по крайней мере в географической части. Мне довелось посетить Южную Африку, где простая девушка Манче Масемола приняла смерть за свою веру, работать в Москве, где жила и творила добро мать Елизавета, и в Екатеринбурге, невдалеке от которого она закончила свое земное существование. И, наконец, на моей новой родине судьба свела нас всех вместе.
