Похоже, наши новые русские уже сориентировались в значимости посещения английских чатных школ и престижных учебных заведений. Недавно по британскому телевидению демонстрировался документальный фильм о нашей соотечественнице, которая нашла свою нишу, предлагая услуги новым русским по подбору частных школ и интеграции их отпрысков в высшее общество Объединенного Королевства. Ну не хотят они больше быть новыми русскими, хотят быть как англичане из старинных аристократических родов! А вот, если научатся, как правильно суп хлебать и в поло на лошадях играть, то, глядишь, их доверчивые англичане за своих примут. Правда, на случай, если у их родителей источники полезных ископаемых иссякнут, их отпрысков учат, как застелить постель и прибрать в комнате.
Не так давно в обществе начались дебаты — «Glass ceiling» (стеклянный потолок) или «Class ceiling» (классовый потолок)? «Стеклянный потолок» — это невидимый барьер, дискриминация, которая, например, мешает женщине получить работу или повышение по службе, если на неё претендует и представитель сильного пола. Это может быть возрастная или расовая дискриминация или, когда работодатель отдает предпочтение претенденту-выпускнику престижной школы.
Причиной дебатов стала публикация отчета парламентской комиссии об образовательной системе, в котором утверждается, что разрыв между классом богатых и бедных увеличился. 75 % всех судей, заседающих в судах, 45 % всех госслужащих — выпускники частных, или независимых школ. Хотя всего 7 % учащихся посещает частные школы, по окончании они занимают более половины наиболее престижных и высокооплачиваемых профессий. Дети из малообеспеченных семей даже при наличии способностей имеют ограниченный доступ к таким профессиям, как медицина и юриспруденция, банковская сфера — им не хватает связей, которыми обладают выпускники частных школ.
Британское общество не назовешь «меритократичным», то есть его гражданам трудно достичь положения в обществе только благодаря своим способностям. Продвижение по социальной лестнице, социальная мобильность, основана не на том, что вы знаете, а на том, кого вы знаете. Многие, возможно, знакомы с выражением «old school ties» (галстуки старой школы) — свидетельство принадлежности к элитарной системе образования, но это еще и «связи старой школы». По узору на галстуке всегда можно сказать, какую школу оканчивал его обладатель — «свой свояка узнает… по галстуку».
Можно согласиться с девизом Оксфордского колледжа, но реальность такова, что малоимущим классам практически невозможно овладеть «хорошими манерами» в государственных школах. Однако, про роль семьи в воспитании молодого поколения мало, кто вспоминает. Классовая война не окончена, и это наиболее явно выражается в недоступности качественного образования менее обеспеченным классам. Правда, во многих частных школах и колледжах есть бесплатные места для одаренных учеников. Государственные школы обходятся государству в такую же сумму, как частные — родителям их учеников, но стандарты обучения соответствуют частным далеко не во всех случаях.
