Приобрести здание в историческом центре города было практически невозможно, но наша корпорация предложила институту за это и соседнее здание, дом № 12, сумму, от которой трудно было отказаться. А на здании дома № 12 сохранился вензель, лепная монограмма, «ПЕ», Петр Елисеев. Из-за него-то, по сути, наш владелец концерна, Павел Егоров, и приобрел эти здания. Петр Елисеев был основателем династии купцов Елисеевых, которым потом самим государем-императором было пожаловано дворянство, и история этих зданий напрямую связана с их именами. А господин Егоров, очевидно, решил, что он как новый владелец зданий, стал и носителем титула. Такой вот «прикол», выражаясь молодежным сленгом конца прошлого — начала нынешнего века.
Многим поколениям моей прабабки и деда эта фамилия знакома, прежде всего, по названию знаменитого Елисеевского гастронома на Невском проспекте. Конечно, здание бывшего гастронома до сих пор существует, но там сейчас располагается какой-то элитный клуб. Такое впечатление, что кроме элиты у нас уже давно больше никто права на жизнь не имеет. По рассказам деда, однако, этот Елисеевский гастроном, Гастроном № 1 города, даже во времена заката коммунизма отличался, помимо роскошных интерьеров, удивительным изобилием товаров. А бабушке особенно нравился магазин-кулинария от гастронома на Малой Садовой. В Москве, на Тверской улице, Елисеевский гастроном существует до сих пор.
Когда я оказался в Лондоне, то, чтобы представить себе «Елисеевскй», каким он был, первым делом поехал посмотреть «Харродс» на Бромптон Роуд в Найтсбридже. Он до сих пор считается самым большим универмагом в мире. Конечно, теперь больших магазинов не строят, все покупают всё по Интернету. Но «Харродс», девиз которого «Всё — для всех — повсюду», действительно поражает изобилием и качеством продуктов и прочих товаров. А, главное, чувство стабильности, гордости традициями придает, существует все-таки с 1834 года! Наверное, это для них как «Выставка достижений капиталистического хозяйства», была же такая у нас в Москве, только называлась «народного» хозяйства. И девиз у нас почти такой же был: «Всё во имя человека, всё для блага человека». Некоторые, правда, даже имя этого человека знали, как шутили наши предки…У нас, конечно не все всё купить могли, но и на Британских островах всегда так было.
Основателем же российского «Харродса» был Петр Елисеев, а точнее, Петр Елисеевич Касаткин, бывший крепостной садовник графа Шереметева….Он получил вольную и 100 рублей на обустройство за то, что удивил графа и его гостей земляникой, выращенной среди зимы. Полвека спустя его потомки удивили весь мир, создав империю, «Торговый дом Елисеевых«…Империю, в которую даже входил свой торговый флот…Навыки компании в менеджменте, особенно, в логистике и бухгалтерском деле, до сих пор являются примером для подражания.
