— Я тоже, — сказала красотка тоном «подумаешь, удивил».
— Агент Малдер, ФБР.
— Доктор Беленбаум, — представилась красотка, разворачивая навстречу фэбээров-скому свой документ, — департамент по лекарствам и продовольствию, министерство сельского хозяйства.
Они улыбнулись друг другу и сложили удостоверения обратно в карманы, как непригодившееся оружие. По стенам вокруг прогуливались тараканы.
— Доктор, мне придется задать вам несколько вопросов.
— Например?
— Что такая женщина, как вы, делает в таком месте, как это?
(Скалли у себя дома, угрюмо сложив руки на груди, взглядом заклинала телефон зазвонить, и отчего-то медлила позвонить сама).
— Изучаю реакции насекомых на изменение в свете, температуре, окружающей среде, в питательных веществах, — хвасталась доктор, проводя за собой стройного агента ФБР в просторную комнату, приспособленную под лабораторию. — Мы ищем способы от них избавляться.
— Но почему вы делаете это совершенно секретно? А город черт знает что подозревает!
Доктор сияюще улыбнулась:
— А вы хотите, чтобы мы признались, что избрали этот дом для заражения тараканами? — Девушка кокетливо пожала плечом.
— А тараканы в доме — нормальные?
— Совершенно обыкновенные… Доктор пошла дальше между полок с освещенными аквариумами, оснащенных для комфортных мест заключения тараканов обыкновенных.
— А вам не попадались тараканы, которые нападают на людей?
Доктор Беленбаум села за письменный стол и посмотрела на Малдера с изумлением. Малдер подсел рядом, сохраняя самый серьезный вид. И доктор решилась продолжать разговор:
— В основном, как известно, тараканы избегают, чтобы люди к ним прикасались.
— Ну да, — согласился Малдер, — но вы верите, что тараканы могут набрасываться на человека? — И он изобразил, шевеля пальцами, набрасывающегося таракана.
— Было несколько случаев, когда тараканы заползали человеку в нос или в ухо.
— Человеку в нос? Ой… — Малдер изобразил отвращение к подобным выходкам.
Он откинулся на спинку крутящегося стула и передернул плачами. Но все-таки улыбнулся, наверное, потому, что улыбалась доктор Беленбаум, невинно, по-детски радуясь произведенному ее словами эффекту. Тут Малдер заметил стеклянную пирамиду с небольшой огороженной барьером площадкой наверху и, забыв о тараканах в носу, показал рукой:
— Что это, вон там? — и подкатился к прибору на стуле, перебирая по полу ногами.
— Ах, это? — доктор тоже развернула свой стул. — Мой маленький проект. Он не имеет отношения к моей работе.
