Потом заойкала дама, почувствовав, что с головы внезапно слетела соломенная шляпка с прикрепленными к ней цветочками. Она вышла из-за стола и принялась её ловить. Шляпка, сделав дугообразную траекторию, опустилась на пол в другом конце гостиной. Кто-то невидимый играл с ней, как играют с футбольным мячом. Дама бегала за головным убором, но не могла его поймать. В тот момент, когда она протягивала к шляпке руку, та ловко увиливала в сторону.
Мама, папа, бабушка и Вадик поняли: в дом опять проникли зловредные привидения.
– Дорогие гости! – сказала мама. – Приносим извинения за то, что у нас безобразничают призраки. По-видимому, они незаметно с кем-то прошмыгнули в дом. Нам вместе нужно подумать, каким образом выгнать их, чтобы мы смогли спокойно продолжать праздник.
Первую идею высказал папа:
– Нужно зажечь факелы и походить по дому, размахивая ими по сторонам. Огонь обожжёт пришельцев, и они исчезнут. Вчерашний опыт с пылесосом оказался нерадикальным. Тираны к нам вернулись, несмотря на наши меры предосторожности. Но огня они испугаются не на шутку.
Мама была против. Она сказала, что с факелами легко устроить пожар, а вот свечи можно зажечь походить с ними по комнатам. У неё много свечей, в коробке сто штук, хватит на всех.
Её предложение было одобрено гостями, потому что привидения не прекращали своих нападок. Уже почти все присутствующие стали жертвами невидимок. Кто-то смеялся до слёз, другой умолял не трогать его, третий отмахивался от назойливых призраков руками. Один из Ивановых сидел в кресле с расстёгнутой сорочкой и слёзно просил не раздевать его. Рядом с ним Иванов, прижимая к груди очки, упрашивал не отбирать их. Иванов, сидящий за столом, уверял, что кто-то за него выпивает чай, а ему не оставляет даже глотка! Одна дама умоляла не снимать с пальцев украшения. Она сжала кулаки, положила их на колени и не сводила с драгоценностей глаз. Другая гостья всё время поправляла причёску и просила не вытаскивать из волос шпильки. Один из Ивановых постоянно чихал и просил, чтобы призраки прекратили щекотать у него в носу, другой господин никак не мог отведать торта: кусочки загадочным образом исчезали из его рук на пути ко рту, словно растворялись в воздухе. Гость так и сидел с открытым ртом, недоуменно глядя на всех.
Одним словом у гостей лопнуло терпение, и они дружно поддержали маму.
Мама принесла свечи и раздала Ивановым. Все встали и с зажжёнными свечами стали строем ходить по просторному дому, размахивая ими из стороны в сторону, при этом хором пели песенку, которую придумала мама:
