Мать и отец были дома: как видно, только что приехали из суда - да, так оно и есть, ведь Олея только что заметила краем глаза, что на дворе распрягали лошадей из кареты. Сейчас родители сидели за столом - как видно, хотели обсудить все произошедшее. И брат ее был тут же - конечно, он же не был в суде, как видно, только-только вернулся из поездки, и сразу же пошел не к себе домой, а к родителям - хотел узнать. чем закончился суда.
- Доченька! - ахнула мать, бросаясь к дочери. - Почему ты сейчас у нас, а не у себя дома?
- Что у вас опять стряслось? - встал из-за стола отец.
Но ответить Олея не могла. Обняв мать, она, наконец-то, дала волю давно сдерживаемым слезам. А ласковые и успокаивающие слова матери и чуть неловкие объятия отца давали чувство покоя и защищенности. Даже растерянно топчущийся рядом брат пытался говорить что-то ободряющее…
Ночью, лежа без сна в своей бывшей светелке, Олея, наконец-то смывшая с себя многодневную грязь и переодевшись в чистую одежду, пыталась понять, каким же образом все так нелепо и непонятно повернулось в ее жизни…
Стар, отец Олеи был весьма состоятельным человеком, хотя его нельзя было назвать уж очень богатым. Принадлежащие ему многочисленные артели строителей возводили дома по всей стране, причем бездельники или лодыри у него не задерживались. Стар много требовал от людей, однако и платил своим работникам не просто хорошо, а очень хорошо, так что всем было известно - у этого хозяина люди работают на совесть. И к своим детям Стар относился строго - в семье никто и никогда не бездельничал, так что все трое детей с самых ранних лет работали по дому, да в саду - не по чину им быть белоручками, пусть сызмальства знают, что просто так ничего не делается. В семье всегда царили мир и любовь. Как дети подросли, то старший сын Иваян во всем стал помогать отцу, старшую дочь выдали замуж за хорошего человека, а вот младшая, Олея…
Светленькая голубоглазая девочка росла на редкость хорошенькой, веселой, здоровой и немного балованной - все же самая младшая из детей. Тем не менее, удалась мастерицей на все руки: и на огороде управлялась, и в рукоделии была далеко не последняя, а уж как у печи была хороша!.. Готовить и умела, и любила, даже отец гордился - простую кашу или щи так сварит, что только высокородным к столу подавать! Может, особых талантов у младшей дочки и не было, но иногда этого и не требуется: есть женщины, любимый удел которых - домашнее хозяйство. Приготовить, помыть, убрать, почистить, позаботиться о порядке в доме… Как раз такой и была его младшенькая, и что в этом плохого? Многим мужчинам именно такую домовитую хлопотунью и хочется заполучить в жены. Да и по характеру добрая, мягкая, уступчивая… А уж внешне-то Олею грех хаять - настоящая красавица, белокожая и стройная, с длинной светлой косой… Сердце радуется, глядя на такую девушку! Кому-то повезет, хорошую жену получит!
