— А как же Цицерон? — испугался Алеша. Эдуард Вачаганович с досадой посмотрел на робота и неуверенно ответил:
— Его же, кажется, везли в металлолом. Выключим и пусть себе плывет дальше.
Цицерон молча сидел на бревнах, ни на кого не смотрел и терпеливо ожидал решения своей участи.
— Нет! — закричал Алеша. — Тогда я тоже останусь здесь! Без него я никуда не пойду!
— Ну пусть тогда прыгает с нами, — разозлился капитан.
— Он утонет, — тихо ответил Алеша. — Это же робот, а не подводная лодка.
— Мы же не можем из-за него остаться здесь! — заорал Эдуард Вачаганович. — Он всего лишь машина! Грузоподъемная машина!
— А я всего лишь машина, которая учится в школе, — ответил Алеша. — А вы — машина, управляющая людьми на космическом корабле.
— Ты мне брось эту свою дурацкую философию! — ещё больше распалился капитан. — Нам надо спасать людей и спасаться самим! А ты уговариваешь нас остаться на плоту и погибнуть где-нибудь в тысяче километров отсюда.! Или остаться на этой планете и одичать, как мармуки или куамы!
— Нам не дадут одичать, — возразил Алеша. — Скоро за нами пришлют спецгруппу.
— Если ты сейчас не прыгнешь в воду, — сурово сказал Эдуард Вачаганович. — Я возьму тебя за ухо и самолично сброшу с плота!
— Иди, Алеша, — наконец подал голос Цицерон. — Не бойся, как только вы доплывете до берега, я сам выключусь. В конце концов, я действительно всего лишь механизм по поднятию тяжестей. Мыслящий домкрат.
— Я никуда без тебя не уйду! — твердо ответил Алеша и сел роботу за спину.
— Ты, чертова кукла! — крикнул капитан Цицерону. — Ты что, боишься замочить свои электронные мозги?! Не можешь прыгнуть?! Хочешь, что бы этот маленький нахал уплыл с тобой в океан?!
— Прыгнуть я могу, — наконец согласился робот, решив, что если и утонет, то по крайней мере, спасет своего друга Алешу.
— Ну слава богу, — с облегчением проговорил Эдуард Вачаганович. Тогда все в воду. Иначе плот утащит на несколько километров, и нам придется продираться через джунгли. А там, сами видели, какие зверушки ходят на водопой.
— Лиана! — вдруг вспомнил Вася и показал на зеленую бухту* внушительных размеров. — У нас есть длиннющая лиана. Мы можем обвязать Цицерона, и даже если он завязнет, вытащить его.
— Это вряд ли, — тихо сказал капитан, окинув взглядом огромного робота. — Но мысль правильная. Попробовать можно.
Первым с плота спрыгнул Вася. Он дождался, когда Фуго очутится в воде и они вместе поплыли к берегу. Николая капитан сам столкнул в воду, потому что тот пожелал покинуть плот в последнюю очередь.
